NDP wil aftreden Santokhi, Sewdien en Nurmohamed

door

President Chan Santokhi, de ministers Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), en Riad Nurmohamed van Openbare Werken (OW), moeten zich verantwoordelijk opstellen en de samenleving niet misleiden met het opschorten van infrastructurele projecten. De oppositionele partij NDP wijst erop dat de opschorting allerminst een verantwoordelijke daad van de regering is om de samenleving te beschermen tegen mogelijke corruptie. Volgens de partij is het juist de justitie die mogelijke corruptie en fraude heeft opgespoord en de projecten heeft stopgezet. Volgens de NDP zouden de president en zijn ministers de eer aan zichzelf moeten houden en aftreden. Gebeurt dat niet, dan zal de partij de procureur-generaal verzoeken om het parlement te vragen deze regeringsfunctionarissen in staat van beschuldiging te stellen. In plaats van verantwoordelijkheid te nemen voor deze kwestie, heeft president Santokhi verklaard dat hij de werken heeft stopgezet om corruptie te voorkomen. Deze verklaring lijkt volgens de NDP een poging om de aandacht af te leiden van de werkelijke oorzaken van de stopzetting. Door te suggereren dat de regering proactief handelt tegen corruptie, wordt de indruk gewekt dat de stopzetting een bewuste en verantwoorde beslissing was. De werkelijke reden voor de stopzetting was echter het falen van het aanbestedingsproces, zoals vastgesteld door de rechters. De NDP stelt in een publicatie dat het zeer zorgwekkend is dat de regering probeert de verantwoordelijkheid voor de stopgezette aanbestedingen af te schuiven op externe factoren, terwijl de werkelijke oorzaken liggen in interne tekortkomingen en falend beleid. Deze situatie is volgens de partij mede ontstaan door het gebrek aan transparantie onder deze regering, die de nieuwe aanbestedingswet bewust heeft uitgesteld tot na de huidige regeerperiode. Hierdoor ontbreekt het aan strengere handhaving van transparantie en verantwoordingsplicht binnen de regering. De verklaring van de president, dat hij de aanbestedingen zou hebben stopgezet om corruptie te voorkomen, is volgens de NDP niet in lijn met de feiten. Het is bekend dat de betreffende aanbestedingen zijn stopgezet door twee rechters, vanwege ernstige integriteitskwesties en vermoedelijke corruptie en fraude bij de aanbesteding van het traject Apoera – Nickerie, en het uitlekken van aanbestedingsinformatie naar een niet-gekwalificeerde aannemer. Dit roept vragen op over de transparantie en verantwoordelijkheid van de regering. De Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) had eerder besloten de aanbesteding voor de herinrichting van de Van ’t Hogerhuys- en Slangenhoutstraat opnieuw te laten plaatsvinden. Deze beslissing volgde op het uitlekken van informatie naar een aannemer die niet in aanmerking kwam voor de gunning, wat leidde tot een ernstig integriteitsvraagstuk. Deze kwestie werd zelfs juridisch uitgevochten, toen minister Nurmohamed het mediabedrijf Go Suriname voor de rechter sleepte. Uiteindelijk maakte de rechter duidelijk dat de minister eindverantwoordelijk is voor alles wat op zijn ministerie gebeurt. De NDP benadrukt dat Nurmohamed hierover onjuiste informatie heeft verstrekt, wat zijn geloofwaardigheid ernstig heeft aangetast. Dit incident staat niet op zichzelf; eerder waren er al twijfels over zijn handelen bij andere projecten, zoals de bouw van het hoofdbureau van politie en de nieuwe vergaderzaal van De Nationale Assemblee. Het gebrek aan duidelijkheid wekt de indruk dat er zaken worden achtergehouden of dat er onvoldoende openheid is over de voortgang en uitvoering van deze projecten. Reeds toen had de minister de eer aan zichzelf moeten houden en zijn portefeuille ter beschikking moeten stellen aan de president.