Natuur kent geen afval – een oproep tot herwaardering van het ecosysteem

door

In de natuur bestaat geen verspilling. Elk blad dat valt, elke veer die neerdwarrelt, en zelfs een omgevallen boom draagt bij aan het leven van iets anders. Niets wordt weggegooid, alles wordt hergebruikt. Dit fundamentele principe van de natuur staat in schril contrast met de menselijke samenleving, waar groei vaak gepaard gaat met vernietiging.

“Natuur is een perfect gesloten systeem”, zegt biologe en natuurliefhebster Marijke van Aalst. “Wat wij ‘afval’ noemen, is in de natuur een grondstof. Een dode boom wordt een thuis voor insecten, mossen en paddenstoelen. Afgevallen bladeren beschermen de bodem en voeden het volgende seizoen. Wij mensen zijn de enige soort die ecosystemen opbreekt, bergen afval produceert en dat dan vooruitgang noemt.”

Volgens Van Aalst is het tijd voor een mentaliteitsverandering. “We moeten af van het idee dat vooruitgang gelijkstaat aan meer beton, meer machines, meer consumptie. De echte vooruitgang ligt in harmonie met onze leefomgeving. De natuur laat al miljoenen jaren zien hoe je duurzaam kunt leven – zonder afval, zonder uitputting.”

Ze pleit voor beleid dat circulair denken centraal stelt en natuurlijke processen als leidraad neemt. “Van stadsplanning tot landbouw: als we leren van de natuur, bouwen we aan een toekomst die veerkrachtig én leefbaar is.”

De natuur verspilt niets. Het is de mens die moet leren opnieuw deel uit te maken van dat systeem, in plaats van erbuiten te staan en het te verwoesten.