Miriam Simone benoemd tot cultuurambassadeur in Ghana

door

door Steven Seedo
PARAMARIBO — “Ik voel mij zeer vereerd en zie het als een stimulans om door te gaan met mijn gemeenschapswerk en culturele uitwisseling. Ik zal de functie uitvoeren met eer en toewijding”, zegt de Surinaams-Nederlandse zangeres Miriam Simone. De Ware Tijd sprak haar in verband met haar benoeming tot cultuurambassadeur in Ghana.

De benoeming had plaats in juli tijdens haar bezoek aan het West-Afrikaanse land. Ze werd voorgedragen door Nana Anim Obiri, ook een Ghanese cultuurambassadeur. De voordracht werd goedgekeurd door 75 lokale koningen en koninginnen.

“Ik heb een stukje van mijn roots ontdekt waar ik ontzettend trots op ben”

De officiële ceremonie vond plaats in het nationale parlement van Ghana. Urmie Blikslager en Marilva Boksmeer van de Indigenous Motherhouse Foundation, waarvan Simone de voorzitter is, waren bij de plechtigheid aanwezig. Na haar aanstelling bracht Simone samen met Obiri een kennismakingsbezoek aan de Surinaamse ambassade in Ghana.
Roots
De zangeres is klaar voor de uitdaging en heeft ambitieuze plannen om kunst- en cultuurprojecten in Ghana te realiseren. Indigenous Motherhouse Foundation zal binnenkort een plaatselijke afdeling openen.
Hoewel haar muzikale talent veel bewondering krijgt, blijft Simone ook achter de schermen actief in het sociaal-maatschappelijk werk. De zangeres heeft laten zien dat ze haar muziekcarrière goed kan combineren met haar sociaal werk en functie als cultuurambassadeur. “Ik plan mijn werk en muziek zorgvuldig”, zegt ze zelfverzekerd. Simone kijkt uit naar toekomstige projecten. Ze heeft tijdens haar bezoek in juli aan Ghana al een project met de schooljeugd uitgevoerd.
Tijdens haar verblijf gaf Simone meerdere optredens en werkte samen met de lokale artiest Major Steppa, artiestennaam voor Fredrick Sarfo Kantanka. Hun gezamenlijk nummer, ‘Loving You’, wordt op 18 oktober gelanceerd met een videoclip die in Ghana is opgenomen.
De zangeres prijst Major Steppa om zijn krachtige boodschap via zijn zang en muziek en de positiviteit, dankbaarheid en liefde die hij daarmee verspreidt. Ze noemt zijn stijl “een unieke mix van reggae, dancehall en afrobeat”.
Simone kijkt vol liefde terug op haar bezoek aan Ghana: “Het heeft me dichter bij mezelf gebracht. Ik heb een stukje van mijn roots ontdekt waar ik ontzettend trots op ben.”
Achtergrond en carrière
Miriam Simone, uit Surinaamse ouders geboren in Amsterdam als Miriam Menso, begon op jonge leeftijd te zingen in kerkkoren en werd beïnvloed door Mary J. Blige, Sade en Aretha Franklin. Ze is inmiddels uitgegroeid tot een gerespecteerde reggae- en soulartiest. Vanaf het moment dat ze begon te zingen, wist Simone dat ze reggaemuziek wilde maken. “Het gaat om het overbrengen van de boodschap in de muziek. Als je als persoon groeit, breng je ook een helderdere boodschap over.”
In veel van haar nummers, waaronder ‘Dem A Chat’ en ‘Mi p’sa den watra disi k’ba’, zingt ze over thema’s als liefde, emotie en realiteit. Ze heeft opgetreden met iconen als Sizzla, Chronixx, Tarrus Riley, I octane en Jah 9 en stond op prestigieuze podia op zowel Jamaica als in Suriname en Europese landen. Ze trad op bij grote evenementen als de ‘Saint Mary We Come From’-show van de Jamaicaanse reggaezanger Capleton, Trenchtown Rock, Tarrus Riley & Friends en andere shows op Jamaica.