Minister Brunings: “Bezoek aan ambassade in Nederland was op persoonlijke titel”

Het recente bezoek van minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu aan de Surinaamse ambassade in Nederland vond volledig op persoonlijke titel plaats. Dat zei de bewindsman gisteren voorafgaand aan de wekelijkse vergadering van de Raad van Ministers (RvM). Brunings verbleef in Nederland vanwege vakantie en nam op uitnodiging van de ambassade deel aan een bijeenkomst, die hij uit persoonlijke interesse bijwoonde.
“Ik was niet in Nederland voor een dienstreis,” benadrukte hij. “Ik ben op vakantie gegaan en werd uitgenodigd voor een sessie. Tijdens die bijeenkomst werd mij naar mijn mening gevraagd, maar ik heb duidelijk gemaakt dat er nog geen vastgesteld overheidsbeleid is ten aanzien van de diaspora.”
Zijn verklaring volgt op publieke onduidelijkheid, mede ontstaan door de recente diplomatieke rel rond voormalig ambassadeur Rajendre Khargi, die intussen door minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS), is ontheven uit zijn functie. Brunings benadrukte dat Bouva de situatie rond Khargi al publiekelijk heeft toegelicht.
De bewindsman gaf aan dat hij de bijeenkomst als waardevol heeft ervaren en verwacht dat er nog een verslag van zal worden gedeeld. Daarnaast reageerde hij met humor op een cartoon die de ronde deed, waarin hij werd afgebeeld met het onderschrift: ‘Minister gespot op dienstreis’.
“Ik was verrast door die cartoon. Het was geen dienstreis, en eerlijk gezegd vond ik de tekening niet zo mooi,” zei hij met een glimlach. “Als ik dan toch getekend word, hoop ik er iets beter uit te zien.”
Brunings onderstreepte het belang van transparantie: “Het moet voor iedereen duidelijk zijn wanneer een bewindsman ergens in functie is, en wanneer hij in privé-hoedanigheid optreedt.”