Mia Mottley: “Caribische regio een bron van creativiteit, cultuur en duurzaamheid”

door

PARAMARIBO – “De Caribische regio staat wereldwijd bekend om haar rijke culturele diversiteit, unieke tradities en ongeëvenaarde creativiteit. Van de ritmische klanken van reggae tot kleurrijke carnavals en de verfijnde smaken van de lokale keuken, deze regio is een bron van inspiratie en economische mogelijkheden,” aldus Mia Mottley, de premier van Barbados en tevens voorzitter van de Caricom, gisteravond tijdens haar keynote speech bij de 16e Trefossa-lezing in de Royal Ballroom van Hotel Torarica. Mottley is voor een tweedaags bezoek in Suriname en zal vandaag ook gesprekken voeren met de regering.

Mottley benadrukt dat de regio moet werken aan het omzetten van de culturele rijkdom in duurzame ontwikkeling en economische groei. “Suriname belichaamt de veelzijdigheid van de Caribische beschaving. Met meer dan tien talen en dialecten, en een ongeëvenaarde etnische diversiteit, fungeert het land als een microkosmos van de wereld. Deze diversiteit voedt een creatieve industrie die steeds meer wereldwijd erkend wordt. Muziekgenres zoals reggae en calypso zijn nu internationaal mainstream en genereren miljarden aan economische waarde. Suriname’s culturele erfgoed is niet alleen een bron van trots, maar ook een waardevolle economische troef,” aldus Mottley.

Ze wijst erop dat volgens een VN-rapport uit 2022 creatieve industrieën verantwoordelijk zijn voor bijna 20% van de wereldwijde dienstenexport, met een waarde van meer dan 1,4 biljoen dollar. “De Caribische regio heeft alle ingrediënten om deze markt verder te veroveren. Muziek, kunst, film, literatuur en mode zijn niet alleen artistieke uitingen, maar ook krachtige economische motoren. Voor Suriname betekent dit dat investeren in creatieve infrastructuur, zoals studio’s, theaters en digitale platforms, niet langer een optie is, maar een noodzaak,” zegt de premier van Barbados.

Mottley voegt eraan toe dat de klimaatcrisis de Caribische landen dwingt om innovatieve oplossingen te vinden die zowel duurzaamheid als culturele identiteit bevorderen. “Festivals in de regio worden steeds vaker eco-vriendelijk georganiseerd, zoals het St. Kitts Festival dat wegwerpplastic heeft uitgebannen. In Suriname kunnen initiatieven zoals duurzame landbouw in combinatie met zonne-energie een voorbeeld zijn van hoe cultuur en duurzaamheid elkaar kunnen versterken. Carnavals en andere culturele evenementen zijn meer dan alleen feesten. Ze zijn economische motoren die miljoenen dollars genereren in toerisme, mode, hospitality en andere sectoren. Surinaamse en Caribische carnavals, met hun uitbundige kleuren en ritmes, bieden een platform voor artiesten, muzikanten en ambachtslieden om hun talent te tonen en economische kansen te creëren. Deze evenementen belichamen de veerkracht van de Caribische gemeenschap, maar vragen ook om een meer gestructureerde aanpak om hun potentieel volledig te benutten. Barbados zal in augustus 2025 de vijftiende Carifesta organiseren en Mottley nodigde hierbij Suriname uit om deel te nemen.

Om het volledige potentieel van de Caribische cultuur te benutten, moeten regeringen en private partijen samenwerken om de creatieve sector verder te ontwikkelen. Dit omvat investeringen in onderwijs, infrastructuur en technologie, evenals het bevorderen van internationale samenwerking. “Het doel is duidelijk: een Caribische regio waarin elke kunstenaar, muzikant en ondernemer de middelen heeft om zijn of haar talent wereldwijd te delen,” besluit Mottley.