Mediabedrijven melden “georganiseerde” massale cyberaanvallen

Tekst en beeld Ivan Cairo
PARAMARIBO – Massale rapportages bij Facebook, hacking, diefstal van e-mailadressen en digitale archieven, het plaatsen van pornofilms op websites en gijzeling van webpagina’s. Dit zijn ondermeer enkele van de criminele cyberactiviteiten waar verschillende mediabedrijven in Suriname slachtoffer van zijn geworden de afgelopen periode. Naast het zoeken naar individuele oplossingen wordt ook nagegaan hoe in collectief verband voornoemd vraagstuk aan te pakken.

Tijdens een persconferentie van enkele getroffen mediahuizen maandagmorgen in het Lala Rookhgebouw kwam ook naar voren dat hulp van de overheid ook noodzakelijk zal zijn. Onder andere om deze kwestie formeel als land onder de aandacht te brengen bij Facebook en moederbedrijf Meta.

“Daar Surinamers een overwegend “Facebook-cultuur” hebben en FB een belangrijke platform is om geïnformeerd te worden door de media wordt gevreesd ze van essentiële informatie verstoken zullen worden als de pagina’s van de lokale media uit de lucht worden gehaald”

Gevreesd wordt dat de aanvallen zullen toenemen met als gevolg dat Facebookpagina’s vanwege de onterechte massale meldingen zullen worden geschorst of uit de lucht worden gehaald. Uit eigen onderzoek hebben de getroffen bedrijven kunnen concluderen dat het om georganiseerde, gerichte aanvallen gaat. Vooral wat betreft de rapportages van nieuwsberichten bij Facebook.
Voor de mediabedrijven is het vooralsnog onduidelijk wie verantwoordelijk is voor de georganiseerde aanvallen. Jaswant Gajadien van Sun WebTV gaf aan dat na een cyberaanslag pornovideos op de internetplatformen van het bedrijf verschenen. Maar ook werden “onschuldige” politieopsporingsberichten met als illustratie een waarop een zoekgeraakte schaap stond verwijderd.
Van Facebook werd geen reactie gekregen op vragen waarom voornoemd bericht was verwijderd. Op de klacht over de pornovideo’s kwam er wel een reactie. Facebook vond daar niks mis mee. Ook flyers van een ministerie waarop muntjes waren afgebeeld werden verwijderd.
In deze kwestie gaat het niet alleen om de mediabedrijven legt Nita Ramcharan van Starnieuws uit, maar ook het publiek dat zijn mening niet kan geven omdat Facebook sancties heeft getroffen. Onlangs kreeg Starnieuws een verbod en mag een maand lang geen live-uitzendingen streamen nadat Facebook een artikel met legitieme, waarheidsgetrouwe informatie over een aangelegenheid van de Nationale Ontwikkelingsbank had verwijderd en bestempeld als scam en fraude.
Burgers kunnen volgens haar hun stem niet meer laten horen nadat Facebook-pagina’s zijn geschorst of uit de ether zijn gehaald. “Als jij je niet meer kan uiten omdat een pagina wordt gerapporteerd of eruit is dan betekent dat het voor iedereen een groot probleem wordt”, schetste ze de ernst van de situatie. Dat Starnieuws voorlopig niet live kan streamen op Facebook wordt gezien als een “ernstige beperking”.
De getroffen mediabedrijven vragen zich af welke regels ze hebben overtreden, omdat daarover Facebook geen duidelijkheid geeft. Soms zijn het zelfs politieberichten waarover klachten bij Facebook worden gedeponeerd. Gevreesd wordt dat de situatie zal veregeren, waardoor burgers beknot zullen worden in het geven van hun mening op sociale mediaplatformen. Daar Surinamers een overwegend “Facebook-cultuur” hebben en FB een belangrijke platform is om geïnformeerd te worden door de media wordt gevreesd ze van essentiële informatie verstoken zullen worden als de pagina’s van de lokale media uit de lucht worden gehaald.
Sam Blankendaal van de nieuwsdienst van ABC Radio en TV deelde mee dat de afgelopen periode de FB-pagina en website van het bedrijf werden gehackt en overgenomen door hackers, gmail-emailadressen werden “gestolen” en een aanval op de Instagram-pagina werd op het nippertje verijdeld. Het bedrijf heeft diverse maatregelen getroffen om haar cyberveiligheid te verhogen, maar de dreiging op toekomstige aanvallen is reëel.
Door de internetbelaging verloor Rasonic Media haar digitaal archief dat de afgelopen dertig jaar is opgebouwd en op haar YouTube-kanaal was geplaatst. Hierdoor is waardevolle informatie verloren gegaan. “Het is een roof van je eigen archief…Rasonic heeft geen archief meer op internet”, zei Firdaus Ishaak van Rasonic Media.
Vishmohanie Thomas van nieuwswebsite Suriname Herald hoopt dat de overheid notitie neemt van de bezorgdheid en noodkreet van de mediabedrijven en “in conclaaf treedt met eventueel Facebook”. Ze voegt eraan toe dat niet alleen mediabedrijven last hebben van de belaging, maar ook burgers wier accounts worden gehackt of pagina’s gerapporteerd.
Intussen wordt advies ingewonnen bij “Facebook-deskundigen” hoe deze kwestie aan te pakken. Ook zal dit vraagstuk mogelijk aan de Amerikaanse ambassade worden voorgelegd, daar het indeze gaat om sociale mediaplatformen van Amerikaanse bedrijven.
Door de onterechte sancties van Facebook wordt het recht op vrije meningsuiting in Suriname aangetast. “Dit is een aanval op de vrije meningsuiting. Je kan je niet meer uiten. Je weet niet wat je moet posten”, aldus Rene Gompers van Starnieuws. Benadrukt werd dat in verband met de naderende verkiezingen van volgend jaar mei ook politici en politieke partijen …

...