Man rijdt in op menigte in New Orleans: 10 doden en tientallen gewonden

door

In het uitgaanscentrum van New Orleans heeft een bestuurder van een pick-uptruck doelbewust ingereden op een groep mensen. Volgens de politie van de stad zijn minstens tien personen omgekomen en raakten 35 anderen gewond, waaronder twee politieagenten.
De verdachte werd ter plekke door de politie doodgeschoten, meldt de FBI. De federale politiedienst onderzoekt het incident als een mogelijke terroristische aanslag.
Volgens de politie vond het incident plaats rond 03.15 uur lokale tijd, toen de bestuurder met hoge snelheid door Bourbon Street reed, een drukbezochte uitgaansstraat die bekendstaat als een toeristische trekpleister. De man negeerde verkeersbarrières en leek vastbesloten om zoveel mogelijk slachtoffers te maken. De politie benadrukt dat het niet ging om een bestuurder onder invloed.
Na een botsing met een hoogwerker opende de verdachte het vuur op agenten. Daarbij raakten twee politieagenten gewond, maar zij verkeren buiten levensgevaar.
Tijdens het vuurgevecht werd de bestuurder door agenten gedood. De autoriteiten hebben nog geen details vrijgegeven over zijn identiteit. Lokale politici hebben aan de media laten weten dat er wordt onderzocht of de verdachte samenwerkte met andere personen.
Een lid van de gemeenteraad van New Orleans vertelde aan tv-zender WWL dat de man niet uit de stad afkomstig was en een militair uniform droeg. Volgens The New York Times stond het voertuig geregistreerd op naam van een 42-jarige man uit Houston, Texas, ongeveer vijf uur rijden van New Orleans. De FBI onderzoekt of de eigenaar van de pick-uptruck betrokken was bij het incident.
De omgeving van het French Quarter, waar het incident plaatsvond, is gedeeltelijk afgesloten. De politie doorzoekt het gebied naar mogelijke explosieven, nadat bij het voertuig mogelijk zelfgemaakte explosieven werden aangetroffen.
Vanwege de vieringen rond oud en nieuw was het bijzonder druk in de stad, met name in het French Quarter. Er waren al honderden extra agenten aanwezig vanwege de festiviteiten. Bovendien trekt een grote Americanfootballwedstrijd vandaag extra bezoekers naar New Orleans.
Inwoners worden gewaarschuwd om weg te blijven uit de omgeving van Canal Street en Bourbon Street. Het officiële noodinformatieaccount op X adviseerde mensen om het gebied te vermijden vanwege een “ernstig incident”.