De minister van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken van staat stil bij World Mental Health Day, vandaag 10 oktober 2024. Internationaal wordt op deze dag, tevens ook de hele maand oktober, extra aandacht besteed aan het vergroten van de bewustwording met betrekking tot mentale gezondheid. De bewindsman richt zich vooral op mentale gezondheid op de werkvloer. ‘Het is een groeiend onderwerp, dat nog veel werk vereist. Wat we als eerst wel moeten beseffen is dat zonder de veerkracht die hoort bij een goede mentale gezondheid, het ook moeilijk werken is. Niet alleen dat, ook de fysieke gezondheid gaat eraan. Deze zaken moeten we bespreekbaar maken’, stelt Mac Andrew.
Volgens hem zorgt een goede mentale gezondheid ervoor dat mensen zich veel meer fit voelen om het werk adequaat uit te voeren. De productiviteit gaat omhoog, de economie wordt versterkt, en belangrijk daarbij: het individu voelt zich trots op hun bijdrage. ‘Men verdient deze trots, en deze moeten we dan ook koesteren’. Er zijn verschillende manieren waarop mentale gezondheid aangetast kan worden op de werkvloer. Mac Andrew noemt daarbij: gebrek aan structuur en leiding, gebrek aan communicatie, gebrek aan accommodatie bij beperkingen ongeacht zichtbaar of onzichtbaar, discriminatie en sexisme. De aanpak begint bij bewustwording, waarbij de volgende stap actie is.
Mac Andrew: ‘men moet hun rechten en mogelijkheden kennen, en werknemers moeten, door volwaardige communicatie en kennis van de internationale vorderingen, steeds meer ruimte maken voor progressie’. Het ministerie wil daarom, met ondersteuning van het ministerie van Volksgezondheid en het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, en met ondersteuning van internationale organisaties, met name UNICEF en PAHO/WHO, zich richten op het in kaart brengen van de mentale gezondheid op de werkvloer, om zodoende de juiste adviezen en richtlijnen door te kunnen geven aan werkgevers.
Omdat AWJ zich ook bezig houdt met de jeugd, voornamelijk in de vorm van suïcidepreventie, worden er ook op dit gebied, in samenwerking met voornoemde stakeholders, strakke vorderingen gemaakt. ‘Onze jeugd is de stem van morgen. Laten wij de stem versterken’, besluit de minister.