Lloyd Read: “Regering schendt mensenrechten Inheemsen op structurele wijze”

door

De Verenigde Naties (VN) hebben Suriname momenteel onder de loep. Cecilia Bailliet, VN-deskundige op het gebied van mensenrechten en internationale solidariteit, is op officieel bezoek om te onderzoeken hoe het land omgaat met de rechten van zijn burgers. In dit kader voerde zij op woensdag 22 januari 2025 een onderhoud met inheemse- en tribale organisaties, waaronder het Inheems Kollectief Suriname (IKSur).
IKSur-voorzitter Lloyd Read benadrukt dat het gesprek cruciaal was om de ernstige mensenrechtenschendingen waarmee inheemse gemeenschappen te maken hebben, onder de aandacht te brengen. “De situatie is alarmerend”, zegt Read in gesprek met Suriname suriname Hij belicht zes kernpunten die tijdens de bijeenkomst met Bailliet aan de orde zijn gekomen. Zo gingen de organisaties in op het gebrek aan erkenning van grondenrechten. Read bekritiseerde opeenvolgende regeringen voor het niet erkennen van de grondenrechten van inheemse- en tribale volkeren.
“Dit is een fundamenteel mensenrecht dat keer op keer wordt genegeerd, ondanks uitspraken van internationale tribunalen”, aldus Read. Ook de discriminatie op vrijwel alle niveaus kwam aan de orde. Volgens Read worden inheemsen op vrijwel alle gebieden achtergesteld, zoals in onderwijs, gezondheidszorg, werkgelegenheid, veiligheid en toegang tot internet. “We worden systematisch uitgesloten van gelijke kansen”, stelt hij.
Rechtsongelijkheid en schending van FPIC-rechtenAls voorbeeld van rechtsongelijkheid verwijst Read naar de zaak van de vijf mannen uit Pikin Saron die bijna anderhalf jaar vastzaten en onlangs tot acht jaar zijn veroordeeld, terwijl de vermoedelijke daders van de moorden op twee inheemse strijders nog steeds vrij zouden rondlopen. Read spuugde ook zijn gal ook over het zonder toestemming verstrekken van concessies in inheemse leefgebieden aan bedrijven en politieke connecties. “Er is totaal geen respect voor ons recht op Free, Prior, and Informed Consent (FPIC)”, zegt hij.
Milieuverontreiniging en Uitverkoop van natuurlijke hulpbronnen“Ons water, onze flora en fauna worden vergiftigd door kwik en cyanide, achtergelaten door mijnbedrijven en illegale goudzoekers”, gaat Read verder. Deze vervuiling heeft volgens hem desastreuze gevolgen voor de volksgezondheid en het milieu.
Hij uit verder stevige kritiek op de deal tussen de Surinaamse regering en het Chinese bedrijf Chinalco. “De regering beweert dat er geen mensen wonen in het gebied waar Chinalco zal opereren en dat eventuele bewoners worden verwijderd op kosten van de staat. “Dit is pure mensenrechtenschending”, stelt hij.
Volgens Read is het bezoek van Bailliet een belangrijke stap om deze problemen onder de internationale aandacht te brengen. Bailliet zal tijdens haar bezoek ook gesprekken voeren met de overheid en andere belanghebbenden. Haar bevindingen zullen worden opgenomen in een rapport dat inzicht biedt in de mensenrechtensituatie in Suriname.
Read hoopt dat het rapport van de VN-deskundige zal bijdragen aan druk op de Surinaamse regering om haar beleid te hervormen en de rechten van inheemsen te respecteren. “De internationale gemeenschap moet weten dat de olie- en gasactiviteiten ons land misschien op de kaart zetten, maar dat dit niet ten koste moet gaan van de rechten van onze gemeenschappen.”