Little Charming Amazing Star uitgebreid met Princess- en Teen-deelnemers

Tekst en beeld Tascha Aveloo

PARAMARIBO — “Mijn gunst, kijk mijn meisje. A flink yere”, glundert een moeder tijdens de voorronde van de Little Charming Amazing Star-verkiezing voor deelnemers van acht tot twaalf jaar in het Cultureel Centrum Suriname (CCS). De finale van het contest, dat dit jaar voor de derde keer wordt gehouden door de organisatie Charming Amazing Star onder leiding van Marvin Halden, is op 10 mei.ADVERTISEMENT

In 2023 werd de Pre-Teen Charming Amazing Star voor de leeftijdsgroep 12-14 jaar toegevoegd aan het contest. “Het aantal aanmeldingen groeit elk jaar. Men ziet wat we doen met de kinderen, hoe ze groeien in hun zelfvertrouwen en hoe zij zichzelf beter kunnen presenteren. Het heeft vaak zelfs een positieve invloed op hun schoolcijfers”, houdt Halden de Ware Tijd voor.

“De ouders vertrouwen ons hun kinderen toe, maar zelf zijn ze ook erg betrokken in het geheel”Marvin Halden

Om tegemoet te komen aan de toegenomen vraag voor deelname is uiteindelijk besloten om ook de titels ‘Princess’ en ‘Teen’ toe te voegen. “Elke leeftijdsklasse verschilt in wat de deelnemers kunnen presenteren. Je kan een kind van acht niet in competitie laten meedoen met één van veertien. Dat zou niet eerlijk zijn.”

Thema’s

Meagan Ormskerk en Halden waren zaterdag de mc’s. De jury bestond uit Ranu Rameswar, Christio Wijnhard, Zephalinda Pot, Jermaine Artist en Danique van Varsseveld. Ze hadden hun handen vol, want het was duidelijk dat de Little Missen waren gekomen om te winnen.

Na de openingsdans kwamen de deelnemers één voor één op het podium, stelden zich voor en bespraken vlot uit het hoofd een educatief onderwerp, zoals niet pesten, gehoorzaam zijn, depressie bij kinderen en omgaan met verdriet. Halden legt uit dat pesten echt een vervelend iets is op scholen en dat het team daar veel aandacht aan heeft besteed.

Ook pre-teens hadden diverse onderwerpen, waaronder verslaafd zijn aan social media, de schoonheid van de natuur, zelfverzekerdheid. Het uitgebreide programma heeft niet alleen betrekking op de fysieke en persoonlijke ontwikkeling, maar ook wordt stilgestaan bij sociaal-maatschappelijke issues, zoals klimaatverandering en het onderhouden van een schoon milieu. Dit kwam duidelijk naar voren tijdens de show waarbij de kleding van één van de deelnemers was gemaakt van restmateriaal, zoals petflessen en chips verpakkingen.

Grote delen – en soms zelfs alles – werden in het Engels gedaan; vlot en zelfverzekerd. “Wij zijn de eerste organisatie die de tieners heeft aangegeven dat ze bij hun kennismakingsronde Engels moeten praten. Ze kijken de hele dag naar social media en de muziek is meestal in het Engels. We daagden ze uit dat ze het dus ook moeten kunnen spreken bij dit contest”, verklaart Halden.

Iedereen door naar finale

Na de pauze was het de tijd voor de talentenronde. Dat in de kinderen is geïnvesteerd was duidelijk, want vanaf de kleinsten was het een spektakel. De deelneemsters bleken goed voorbereid om op te treden voor publiek. “Ze hebben basisvaardigheden aangeleerd van hoe ze moeten lopen, lichaamshouding, een vriendelijke smile, maar we praten ook met ze over bijvoorbeeld identiteit en tafelmanieren. En ook het hebben van een goede zelfwaarde”, licht Halden toe.

Halden is blij met de toewijding van de ouders, bijvoorbeeld door sponsoring te zoeken voor hun kinderen. “Ze vertrouwen ons hun kinderen toe, maar zelf zijn ze ook erg betrokken in het geheel.” En dat was tijdens het contest echt te merken. Elke contestant werd met gejubel, luid applaus en gejoel beloond. Ook zij die nerveus waren, werden enthousiast aangemoedigd om door te gaan.

Bij een enkel optreden was er een probleem met de soundtrack, maar de contestant kreeg van de organisatie de gelegenheid om het opnieuw te doen, wat werd gewaardeerd door het publiek. Of het nu ging om nationalisme uitbeelden door dans met wisselende kostuums, een spoken word-presentatie, waarbij werd opgeroepen om te blijven in Suriname om het land te helpen opbouwen, drama en zang; de presentaties waren allemaal goed geoefend en gepresenteerd.

In de talentenronde was er ook een uiting van diverse etniciteiten door middel van Bollywood- en Javaanse dans. Aan het einde van de avond was er een verrassing, want de organisatie maakte bekend dat alle contestanten over zijn gegaan naar de finale. “Het was een heel moeilijke beslissing, omdat wij de groei in bepaalde meisjes hebben gezien, maar aan de andere kant wilden wij de anderen nog een kans geven om zichzelf te bewijzen in andere onderdelen”, legt Halden uit.