‘Leven in de brouwerij door Toerisme Straatfestival in Wanica’

“Omdat Suriname voor meer dan negentig procent bedekt is met bossen betekent een bezoek brengen aan het land schone zuurstof opsnuiven. Dat alleen al is een magische belevenis en werkt bovendien ‘ontspannend’. Maar we hebben nog meer aan te bieden: denk aan het smaakvol eten, lekkere kruiden drankjes, craft, kunst en cultuur”, vertelt Ruben Forster, een van de organisatoren van de festiviteiten in het kader van Toerismemaand.
Tekst en beeld Sharon Singh

Wereld Toerisme Dag wordt op 27 september gevierd. Vorig jaar heeft het directoraat Toerisme van het Ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) september uitgeroepen tot Toerismemaand, wat nu jaarlijks zal gebeuren. Het grootste festival tevens afsluiting van de toerismemaand wordt in Paramaribo gehouden op 27, 28 en 29 september. In aanloop daarnaartoe worden in de districten ook minifestivals gehouden. Zaterdag werd in Kofidyompo bijvoorbeeld het Toerisme Straatfestival georganiseerd.

“Volgens minister Ramsaran is het beleid van het ministerie het ontwikkelen van een duurzame toeristenindustrie voor de bevordering van de economische groei van het land”

Er was pasar malam (avondmarkt) met typisch Javaans eten, muziek, sappen, medicinale drankjes en lokaal geproduceerde producten zoals zeepsoorten. “Het festival heeft voor een opleving gezorgd. Het is lang geleden dat er zoveel leven in de brouwerij was. Dat is goed voor de kleine ondernemers hier, ook voor mij”, zegt taxichauffeur Glenn Sarimoen die er altijd gewoond heeft. In zijn vrije tijd teelt Sarimoen gron nyan. “Daar leef ik ook van, want midden in de maand is het een beetje dood hier, dat wil zeggen minder inkomsten.” Door het festival had hij zaterdag overigens meer klanten.
Toerisme en vrede
Onderdirecteur Toerisme bij TCT, Jo-Ann Misiekaba zei in een toespraak bij de opening van het festival dat het directoraat al heel lang bezig is om het toerisme op peil te brengen. “We hebben nagedacht over hoe we het kunnen ontwikkelen en dat brengt ons steeds terug bij ons zelf. Elke inwoner van een district weet precies wat er aan toeristische bezienswaardigheden zijn in zijn district.” Ze zei dat elk district toerismepotentieel heeft en dat dit door enkele werkgroepen in elk district in kaart wordt gebracht.
Deze werkgroepen spelen een cruciale rol door wat de leden tijdens trainingen eerder geleerd hebben, in de praktijk toe te passen. “En daar willen we met ons toerisme naar toe, om zoveel mogelijk toerisme-activiteiten te hebben, waar niet alleen Surinamers naartoe kunnen gaan, maar ook de internationale toerist. Het thema van de toerismemaand ‘Tourism and peace, ofwel ‘Toerisme en vrede’ ervaar je ook hier in dit district, Wanica.” De onderdirecteur propageert eenheid in verscheidenheid. “We verschillen van elkaar maar dat verbindt ons.”
Trainingen
Minister Uraiqit Ramsaran van TCT noemde ondernemen een gedurfde stap die uithoudingsvermogen vergt. Hij spreekt uit ervaring want na jaren in de hospitality sector te hebben gewerkt, is hij naar de ondernemerswereld overgestapt. Over het district Wanica, waarin Lelydorp ligt zei hij dat het voor hem bekend terrein is. “Ik heb veel oso sma hier, ik ken de cultuur en gewoontes. Lelydorp is een van de belangrijke aders als het om toerisme gaat. We moeten door het district willen we de luchthaven of recreatieoorden bezoeken.”
Dat de districten nu beter toegerust zijn om een rol is het toerisme te spelen schrijft de bewindsman toe aan trainingen. Behalve trainingen in bewustwording heeft de Suriname Hospitality Tourism and Training Centre in samenwerking met het ministerie de cursussen ‘Brood en Banket’ en ‘Food and Beverage’ verzorgd in vele districten.
Over het festival zei hij: “Ik ben onder de indruk van het aantal standhouders. Alles wat Wanica te bieden heeft, kan je terugvinden op dit festival.” Zulke activiteiten geven volgens hem een boost aan lokale ondernemers om hun diensten en producten ten toon te stellen. “De stimulering geniet hoge prioriteit bij deze regering, vandaar dat er partnerschappen zijn aangegaan en verschillende initiatieven zijn gecreëerd.”
Volgens Ramsaran is het beleid van het ministerie het ontwikkelen van een duurzame toerisme-industrie voor de bevordering van de economische groei van het land. “Er wordt gewerkt aan standaarden, branden en certificering in de toerisme-industrie.”
Inventarisatie in districten
Medeorganisator Forster zegt dat hij bezig is geweest toerismeproducten in de districten te helpen identificeren. “Ze hebben eerst trainingen gehad en vandaaruit mensen gekozen. Wat je straks krijgt is een database van de districten: hoeveel horecabedrijven er zijn en welk andere toeristische producten.”
Hij is bij het directoraat Toerisme betrokken omdat hij jaren in de toerismesector gewerkt heeft. “Samen met de directeur Toerisme Rabin Boedha hebben we een plan bedacht om in alle districten het public private partnership proces uit te voeren, waar het bedrijfsleven samenwerkt met de overheid. Het geen aardig opschiet.”
Vorig jaar hebben verschillende ambassades meegedaan aan het toerismefestival en ze willen ook dit jaar de …

...