Leven en gedachtegoed Dobru centraal tijdens eerste ‘Dobru 90 Fest’

“Als mijn vader nog leefde, zou hij zaterdag de gezegende leeftijd van negentig jaar hebben bereikt”, vertelt Roetoe Ravales in Dobru Oso, het ouderlijke huis van de familie aan de Van Rooseveltkade, opgetrokken in historische stijl, dat nu geheel wordt gewijd aan het promoten van alles dat Suriname en Surinaams is. Tot en met zaterdag vindt in het Dobru Oso en directe omgeving de eerste ‘Dobru Fest’ plaats. In het huis staat een prachtig schilderij met het hoofd van Dobru verweven in een boom, een verwijzing naar – mogelijk – zijn meest bekende gedicht ‘Wan’.

Tekst Tascha AvelooADVERTISEMENT

Roetoe vertelt dat zijn vader een warme man was, die hij heeft mogen kennen tot zijn dertiende. Toen overleed R. Dobru, de schrijversnaam van Robin Ewald Ravales, op 48-jarige leeftijd. Hij was een zeer geliefde Surinaamse dichter, schrijver en politicus. “Hij was veel weg, op reis of onder de mensen. Altijd bezig en on the go. Of het nu was bij een kampvuur ergens ver buiten de stad met het volk of deftig gekleed bij ‘Het Park’, waar je toen echt niet zomaar kwam.”

Maar wat Roetoe zich vooral herinnert, is de warmte van zijn vader. “Hij was een warme vader, altijd brasa geven en knuffelen, maar best ook streng. En altijd, altijd veel verhalen. Vooral als hij uit het buitenland terugkwam. Hij bracht altijd wat voor mij en mijn zus Reina mee.”

Wat hij zelf vooral heeft meegenomen van het gedachtegoed van zijn vader is het sociale en liefde voor het eigene. “Ik denk dat, omdat mijn moeder zijn gedachtegoed bleef uitdragen, we daarin zijn meegegroeid.”

Om dit gedachtegoed levend te houden zijn er regelmatig andere festiviteiten gehouden tijdens diverse Dobru Neti. “Met dit festival willen we het een stap hoger brengen. Datgene wat Dobru ons heeft nagelaten, willen we nu in een bredere context overdragen op verschillende manieren. We willen die liefde voor Suriname, die liefde voor het eigene, maar ook voor elkaar als Surinamers, blijven propageren.”

Kunstexpositie

Volgens Roetoe was de ‘grootste vijand’ van zijn vader armoede en onwetendheid. “Daarom was hij overal in Suriname mensen aan het bewustmaken dat a doti pe unu de, na wan spesrutu pisi doti. We moeten het koesteren als bijzonder volk.”

Voor de organisatie is het een enorme uitdaging om in deze economisch moeilijke tijden een festival te organiseren. Maar nu is de tijd om door te zetten en ervoor te gaan. Het event begon maandag met de opening van een expositie met kunstwerken, waaronder houtsnijwerk en schilderijen, die Dobru door de jaren heen had verzameld.

Tegelijk begint ook het poëzieproject van stichting Skrifi en Poetry International. Vijftien jonge talentvolle dichters zullen zich tijdens de eerste editie van ‘Poëzieweek Suriname’ onder begeleiding van neerlandicus Hilde Neus deze hele week verdiepen in de rijke traditie van de Surinaamse poëzie. Ze werken aan hun schrijfvaardigheid met auteur Jeffrey Quartier en leren hun werk krachtig over te brengen dankzij spoken word-artiesten Zulile Blinker en Melanin Kris. “En nadat zij zo hard hebben gewerkt aan het produceren van nieuwe gedichten zullen ze zaterdag optreden tijdens het Dobru Festival.”

Twee van hen zullen worden geselecteerd voor een exclusief optreden op het ‘Poetry International Festival’ in juni in Rotterdam, Nederland. Hun werk zal worden vertaald en zij krijgen de kans om in contact te komen met internationale dichters, vertalers en literaire professionals.

Jongeren betrekken

Er is een video lesbrief ontwikkeld en scholen in de buurt zullen Dobru Oso bezoeken en leren over het gedachtegoed en het leven van deze Surinaamse held. Kinderen van een weeshuis zullen ontvangen en creatief beziggehouden worden met ‘de beeltenis’ van Dobru. “We wilden absoluut jongeren betrekken bij deze dagen.”

‘s Avonds zal de documentaire ‘Detroit Black Journal, vertoond worden. Het is een film die gemaakt is in de jaren tachtig. “Er was toen een groep, Detroit Black Journal, op bezoek in Suriname, die mensen uit de Afrikaanse diaspora uit de Caribische regio, Zuid- en Midden-Amerika naar hier bracht. Ze werden begeleid door mijn vader. Ze zijn naar markante plekken in de stad geweest en naar het binnenland. Het is op hun YouTube-pagina niet te vinden, we hebben dus een unieke film.” De film is nog in oud format; het beeld is redelijk en zou eigenlijk moeten worden gedigitaliseerd en bewerkt voor kleurcorrectie voor behoud van het materiaal.

Birthday Bash

Woensdag vindt de eerste live podiumpresentatie plaats waarbij Blinker samen met ‘Kokolampu-artiesten en anderen’, een puwema neti zullen presenteren. Donderdag zal Hermina Haman, de dochter van Eddy Bruma, een inleiding verzorgen. “Eddy Bruma was één van de grote politieke leiders en mijn vader zat samen met hem in de PNR. Hermina heeft ook wat studies gedaan en zal dan die context …

...