Lage kiezersopkomst tekent verkiezingen in Guyana

PARAMARIBO – De algemene en regionale verkiezingen in Guyana op maandag werden overschaduwd door een opvallend lage opkomst van de kiezers. Terwijl de zittende People’s Progressive Party (PPP) optimistisch blijft over een overwinning, waarschuwt A Partnership for National Unity (APNU) dat het wegblijven van kiezers vooral hun achterban trof.Volgens PPP-secretaris-generaal Bharrat Jagdeo is de opkomst lager dan bij de verkiezingen van 2020, met sommige steden en regio’s die het hardst zijn getroffen. “De opkomst is lager dan in 2020, maar het is erger in sommige gebieden en de stad is daar een van,” zei hij tijdens een briefing met de media.Onverwachte dynamiek door nieuwe partijenDe verkiezingen ontwikkelden zich tot een driepartijengevecht met de deelname van nieuwkomer We Invest in Nationhood (WIN). WIN-leider Azruddin Mohamed uitte vertrouwen dat zijn partij een rol zou spelen in een toekomstige minderheidsregering. “We kijken naar het winnen van het presidentschap en we denken dat dat mogelijk is,” zei Mohamed.Jagdeo verklaarde dat de voorlopige resultaten aangeven dat de PPP op weg is naar een comfortabele overwinning zodra de officiële resultaten door de Guyana Elections Commission (GECOM) worden bekendgemaakt. Tegelijkertijd stelde hij dat APNU een moeilijke avond tegemoet gaat door de verdeeldheid onder de kiezers. “Ze maakten een ernstige miscalculatie. Ze hoopten dat WIN de PPP zou beschadigen en zou leiden tot een minderheidsregering,” aldus Jagdeo.Afwezige kiezers als politiek signaalEen belangrijk kenmerk van de verkiezingen was het grote aantal afwezige kiezers. Een aanzienlijk deel van de APNU-aanhang bleef thuis, terwijl sommige potentiële PPP-kiezers zich niet verbonden voelden met het politieke aanbod en besloten niet te stemmen. “De opkomst is laag. In onze bolwerken zagen we een redelijke opkomst, maar niet zoals normaal in PPP-bolwerken,” zei APNU-presidentskandidaat Aubrey Norton.Nigel Hughes, leider van de Alliance For Change (AFC), interpreteerde de lage opkomst als een duidelijke boodschap van de bevolking. “Een lage opkomst is een afwijzing van alle concurrenten. Mensen hebben hun ongenoegen over de bestaande partijen laten blijken, ondanks de duurste verkiezingen ooit,” verklaarde hij.Voorlopige resultaten en regionale trendsHoewel GECOM de officiële resultaten nog niet heeft vrijgegeven, tonen de voorlopige Statements of Poll (SOP’s) dat de PPP/C aan kop ligt in minstens zeven van de tien administratieve regio’s: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 9 en 10. Van alle SOP’s zijn inmiddels 96 procent gepubliceerd.De PPP/C voerde een campagne gebaseerd op haar staat van dienst en het nakomen van eerder gedane beloften. Ondanks het succes in veel regio’s, blijft de lage opkomst een zorgwekkend signaal over het politieke engagement en de tevredenheid van de Guyanese bevolking.