Kleine terugval in aantal bezoekers uit Frans-Guyana aan Suriname

door

Er is gebleken dat er een kleine terugval is in het aantal bezoekers uit Frans-Guyana naar Suriname. Dit komt voornamelijk door de kosten van de Entry Fee. De directeur van het Directoraat Toerisme, Rabin Boeddha, erkent in gesprek met Suriname suriname deze terugval en licht toe dat er meerdere factoren zijn die hierbij een rol spelen. De voornaamste reden is de hoge Entry Fee die bezoekers moeten betalen om Suriname binnen te komen.
Daarnaast spelen ook de prijsverschillen tussen Suriname en Frans-Guyana een rol. “De prijzen in ons land liggen aanzienlijk hoger dan in Frans-Guyana. Dit maakt het voor bezoekers minder aantrekkelijk om naar Suriname te komen,” aldus Boeddha. Hij legt uit dat de hogere prijzen voornamelijk te wijten zijn aan de internationale markt, waar Suriname zelf geen directe invloed op heeft.
Naast de kosten speelt ook de stabiliteit van de wisselkoers een rol. Dit zijn macro-economische factoren die grotendeels worden beïnvloed door de internationale markt.
“Veel van deze problemen komen voort uit factoren waar wij slechts beperkt invloed op hebben. Toch bleek de Entry Fee het grootste struikelblok voor toeristen. Gelukkig heeft de regering dit probleem inmiddels opgelost,” zegt Boeddha.
Volgens Boeddha hebben niet alleen toeristen geklaagd, maar ook eigenaren van appartementen hebben aangegeven, dat het aantal bezoekers uit Saint-Laurent is afgenomen. Ook de consul-generaal in Frans-Guyana en hooggeplaatste personen die aanwezig waren tijdens het toerismefestival in september, hebben hun bezorgdheid geuit over de hoge prijzen en de Entry Fee.
“We hebben gesprekken gevoerd over onderwerpen zoals de luchtvaartovereenkomst. Binnenkort zal vliegmaatschappij Gum Air vanuit Frans-Guyana vluchten uitvoeren vanaf het nieuwe vliegveld. Ook zij hebben gemeld dat bezoekers klaagden over de hoge kosten. Om Suriname toch weer aantrekkelijk te maken voor toeristen uit dit buurland, heeft de regering maatregelen getroffen,” vertelt Boeddha.
Een van die maatregelen is de invoering van de Multiple Entry Fee Voucher. “We hopen dat deze maatregel ertoe leidt dat bezoekers weer naar Suriname komen. Ons doel is om de drempels weg te nemen en het goederen- en personenverkeer te vergemakkelijken. Met deze voucher kunnen Franse toeristen vanaf 1 januari 2025 binnen drie maanden vijf keer op en neer reizen naar Suriname. Ook voor Brazilianen die in Frans-Guyana verblijven, biedt dit voordelen,” voegt Boeddha toe.
Deze maatregel beoogt niet alleen de grensoverschrijdende samenwerking en culturele uitwisseling tussen Suriname, Brazilië en Frans-Guyana te versterken, maar ook het toerisme te stimuleren. “Het ministerie blijft zich inspannen om de dienstverlening te verbeteren door een efficiënte, klantgerichte en toegankelijke aanpak te waarborgen. Dit zal niet alleen het reizen naar Suriname eenvoudiger maken, maar ook bijdragen aan versterkte economische, culturele en toeristische banden met onze buurlanden.”
Boeddha waarschuwt dat er bij het versoepelen van reismaatregelen rekening moet worden gehouden met veiligheidsrisico’s zoals criminaliteit en drugssmokkel. “Er kan daarom geen sprake zijn van een vrijbrief, maar we streven ernaar om de balans te vinden,” besluit hij.