‘Kansen creëren en zorgen dat jongeren hier een toekomst zien’

door

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Je kunt een land pas veiliger maken als de economie goed draait. Criminaliteit gaat vaak hand in hand met armoede. Onderzoek laat zien dat de welvarendste landen ook de veiligste landen zijn.” Zo reageerde een student van Unasat op de stelling ‘Hoe zorgen we voor een veilig Suriname’, zaterdag tijdens het tweede nationaal debat van People in Control (Pinc).

In de aula van Unasat wisselden ruim honderd jongeren en werkgevers met elkaar van gedachten over onder andere ontwikkelingen op de arbeidsmarkt. Thema’s als talentontwikkeling, behoud van jong talent, goed werkgeverschap, goed burgerschap en veiligheid stonden centraal. Unasat is in september 2010 opgericht om HBO-opleidingen op te zetten en onderwijs te verzorgen ter ondersteuning van de ontwikkeling van Suriname

Bewust teruggekeerd

In zijn openingstoespraak zei minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken, reagerend op een van de vooraf bekendgemaakt stellingen: “Ook ik kon makkelijk ervoor kiezen om in het buitenland te blijven werken. Maar ik kwam bewust terug naar mijn land. Jong talent is essentieel voor de groei van Suriname. We moeten samenwerken om kansen te creëren en ervoor zorgen dat jongeren hier een toekomst zien.

In een volle zaal werden met behulp van projecties uiteenlopende thema’s belicht, waarna aanwezigen hun mening mochten geven. Jongeren spraken met overtuiging over hun visie op de arbeidsmarkt en de toekomst van Suriname, wat regelmatig werd beloond met applaus.Mac Andrew sloot zich aan bij de discussie en noemde het ‘heel belangrijk’ om kansen aan jongeren te bieden. “Suriname moet aantrekkelijk genoeg zijn, zodat talentvolle jongeren hier willen blijven of terugkeren. Daarvoor is een stabiele arbeidsmarkt met voldoende perspectieven nodig,” zei hij.

Ontwikkeling en werkgevers

In het debat bleek dat talentontwikkeling begint met het herkennen van potentie. Ondernemerschap werd genoemd als een manier om jongeren te stimuleren hun vaardigheden in eigen land te benutten.  “Om talent te behouden, moet je het eerst erkennen. Dat betekent dat de omgeving zo ingericht moet zijn dat jongeren zich kunnen ontplooien,” zei een aanwezige. Een andere wees op het belang van doorgroeimogelijkheden: “Als jongeren geen perspectief zien om zich te ontwikkelen, zullen ze elders op zoek gaan naar betere kansen.”

Goed werkgeverschap kwam eveneens aan bod. Hoewel een fatsoenlijk salaris als basisvoorwaarde werd genoemd, kwam ook naar voren dat motivatie en betrokkenheid minstens zo belangrijk zijn. Een andere student van Unasat stelde: “Een goede werkgever staat open voor dialoog en toont transparantie. Werknemers moeten zich verbonden voelen met een bedrijf om zich volledig in te zetten.”Werkgevers erkenden hun rol in dit proces. Vishnu Kalloe van een ingenieursbureau stelde: “Leidinggevenden moeten open en eerlijk communiceren met hun medewerkers. Geef hen ruimte om te groeien, dat is niet alleen goed voor de onderneming, maar ook voor de werknemers zelf.”

Samenwerken aan duurzame toekomst

Het debat had niet alleen tot doel om meningen uit te wisselen, maar ook om concrete stappen te zetten. Pinc ondersteunt jongeren met gerichte trainingen om hun positie op de arbeidsmarkt te versterken. Dit sluit aan bij de oproep van werkgevers om beter opgeleide en gemotiveerde jongeren aan te trekken.De dagvoorzitter – leider van het debat  Nancy Boldewijn – gaf zowel jongeren als werkgevers de gelegenheid hun visie te delen. Ze riep jongeren op om zich aan te sluiten bij maatschappelijke organisaties om hun betrokkenheid bij de samenleving te vergroten en zichzelf verder te ontwikkelen. “Goed burgerschap komt pas echt tot uiting als jongeren zich actief inzetten,” benadrukte Boldewijn.

Talent

Prekash Ramsingh van Pinc onderstreepte dat zowel jongeren als werkgevers hetzelfde doel voor ogen hebben: “Een goed functionerende arbeidsmarkt waarin talent wordt erkend, ontwikkeld en behouden. Door met elkaar te praten en daadwerkelijk actie te ondernemen, leggen we de basis voor een toekomst waarin jong talent niet alleen gewaardeerd wordt, maar ook actief bijdraagt aan de groei van Suriname.”

Het nationaal debat richt zich op het betrekken van alle Surinamers bij vraagstukken die bepalend zijn voor de toekomst van het land. Dit initiatief brengt niet alleen jongeren en jongere professionals samen, maar ook bedrijfsleiders, onderwijsbestuurders en beleidsmakers, om gezamenlijk te bouwen aan een sterker Suriname.