Juspol-minister Monorath belooft verbeteringen bij Korps Penitentiaire Ambtenaren

door

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Als toezichthouders van de penitentiaire inrichtingen en huizen van bewaring bent u letterlijk de bewakers van de veiligheidspoort. Het vergt discipline, zelfbeheersing, goede waarden en normen én oog en oor voor de mensen die worden bewaakt.” Deze woorden richtte minister Harish Monorath van Justitie en Politie (Juspol) maandag tot de leden van het Korps Penitentiaire Ambtenaren (KPA) tijdens zijn eerste officiële kennismakingsbezoek.

De bewindsman sprak zijn waardering uit voor de discipline, het gezag en de inzet van de 1.181 manschappen en achtien burgerpersoneelsleden van het KPA. Het werk, dat zowel fysieke als mentale kracht vereist, is volgens hem niet voor iedereen weggelegd.

“Met structurele tekorten wordt het niet goed werken”Juspol-minister Monorath

Monorath erkende dat het korps al jaren kampt met structurele problemen: bouwvallige wachttorens, gebrekkige verlichting, een verouderd wagenpark, het uitblijven van nieuwe uniformen en het ontbreken van adequate verzekeringen. Ook wees hij op de slechte staat van het opleidingscentrum, het achterblijven van medailles voor dienstbaarheid en het gebrek aan nazorg bij arbeidsongeschiktheid. “Met structurele tekorten wordt het niet goed werken. U kunt daardoor niet eens werken zoals u zelf zou willen”, besefte de bewindsman.

Balans veiligheid en menselijkheid

Hij kondigde aan dat zijn ministerie, binnen de beschikbare middelen, prioriteit zal geven aan renovatie van gebouwen, uitbreiding van het wapenarsenaal, verbetering van opleidingen en tijdige levering van uniformen. Daarnaast wil hij inzetten op betere nazorg, meer zelfvoorzienendheid binnen de inrichtingen en een sterker resocialisatieproces.

Monorath sloot af met de belofte dat zijn beleid zal zijn gericht op inclusie en ‘human capital’. Hij wil niet alleen de werkomstandigheden verbeteren, maar ook investeren in opleiding en professionalisering, om zo een balans te vinden tussen veiligheid en menselijkheid. “Een korps penitentiaire ambtenaren speelt een cruciale rol in het realiseren van een humane, veilige en effectieve detentieomgeving”, benadrukte hij.

Korpshoofd Joyce Pané-Alfaisi wees erop dat samenwerking tussen het ministerie en het korps cruciaal is om het KPA naar een hoger niveau te tillen. Ze haalde aan dat het korps sinds 1896 verantwoordelijk is voor het bewaken, beveiligen en resocialiseren van gedetineerden. “Wij leveren een waardige bijdrage aan het waarborgen van rust en veiligheid binnen de Surinaamse samenleving.”

Noden

Gideon Wielingen, voorzitter van de Bond Penitentiaire Ambtenaren Suriname (BPAS), koos voor een directere toon. Hij stond stil op de schrijnende omstandigheden waaronder medewerkers soms hun werk moeten doen: wachthuizen zonder verlichting, vervallen torens en onvoldoende middelen. Zelfs de drumband kan al jaren niet meer deelnemen aan het nationale defilé wegens het ontbreken van passende kleding en instrumenten. “Wat u hier ziet aan mooie uniformen is een vertekend beeld”, hield hij Monorath voor.

Wielingen eiste dat de knelpunten die op tafel liggen op korte of middellange termijn worden aangepakt. Tegelijkertijd riep hij collega’s op om, ondanks de moeilijke omstandigheden, in eenheid samen te werken.

De ontvangst van Monorath maandag in de Centrale Penitentiaire Inrichting te Santo Boma verliep met het volkslied, een erewacht en muziek van de drumband. Ook de nieuwe rekruten waren aanwezig.

Vanuit links: BPAS-voorzitter Gideon Wielingen, directeur Operationele Diensten Bieswadath Somai, Juspol-minister Harish Monorath, KPA-hoofd Joyce Pané-Alfaisi en CPI-directeur Pertabsingh Patjai.