Internationale erkenning voor Valerie Fris over mensenhandel in het Caribisch gebied

De Surinaamse journalist Valerie Fris van de Ware Tijd heeft de ‘2025 Claudio Paolillo Migration Journalism Award’ van de Inter American Press Association (IAPA) gewonnen voor haar onthullende artikel over mensenhandel in het Caribisch gebied. Het artikel, ‘Tricked into Sex Slavery: Global Crackdown hasn’t Stopped Caribbean Traffickers’, werd samen met collega’s uit de regio geschreven, waaronder Natanga Smith (Barbados), Roseann Pile (Trinidad & Tobago), Soyini Grey (Jamaica) en Marion Ali (Belize).

Fris vertelt dat het project, dat twee maanden duurde, begon na een trainingsprogramma in Barbados, waar de deelnemers werden uitgedaagd om hun opgedane kennis toe te passen in de praktijk. Tijdens het onderzoek stuitte ze op schrijnende verhalen van slachtoffers, waarvan sommigen zelfs niet durfden te blijven in opvangcentra uit angst voor van hun mensenhandelaren.

De prijs, gesponsord door het Mexicaanse platform La Silla Rota, wordt in oktober uitgereikt tijdens de jaarlijkse IAPA General Assembly in Punta Cana, Dominicaanse Republiek. Fris benadrukt dat er een ernstig tekort is aan faciliteiten om slachtoffers adequaat te beschermen.

“Zowel overheden als ngo’s moeten hun verantwoordelijkheid nemen”, aldus de journaliste. Twee weken geleden wonnen zij tevens een Excellence Award for Reporting in Persons.

..