Indiase tempel mogelijk betrokken bij honderden moorden en seksueel misbruik

Een voormalige schoonmaker van een tempel in het zuiden van India heeft verklaard dat hij jarenlang werd gedwongen om honderden lichamen te begraven. Veelal van vrouwen en meisjes die vermoedelijk seksueel zijn misbruikt en vermoord. Lokale autoriteiten hebben inmiddels een onderzoek ingesteld.

De Indiase klokkenluider was al ruim tien jaar gestopt met zijn werk als schoonmaker bij tempelstad Dharmasthala, in het zuiden van het land. Hij meldde zich nu alsnog bij de politie: “Met pijn in het hart en een onoverkomelijk schuldgevoel.”

Tussen 1995 en 2014 zou de man lichamen van honderden mensen hebben begraven. Volgens zijn verklaring ging het in de meeste gevallen om vrouwen en meisjes, bij wie sporen van seksueel misbruik en moord zichtbaar zouden zijn geweest.

Dharmasthala is een 800 jaar oud pelgrimsoord waar dagelijks bijna 2000 gelovigen naartoe komen. In de afgelopen decennia zijn er meerdere protesten geweest, na de vondst van lichamen van slachtoffers van verkrachting en moord in en rond de tempelstad. Die protesten werden vaak geleid door familieleden, lokale groeperingen en politieke organisaties.

De klokkenluider verklaart dat hij tijdens zijn werk lichamen vond bij een rivier vlakbij de tempel. In eerste instantie dacht hij dat het om verdrinking of zelfmoord ging, maar hij begon steeds meer te twijfelen. “Er lagen veel vrouwenlichamen, vaak zonder kleding of ondergoed. Sommige lichamen vertoonden duidelijke sporen van seksueel geweld”, zegt hij.

De man maakte destijds geen melding bij de politie, omdat hij naar eigen zeggen werd bedreigd door leiders van de tempelstad.

...