Inbeslagname luxe voertuigen Azruddin Mohamed opgeschort

door

Een rechter van het Hooggerechtshof in Guyana, heeft gisteren een tijdelijk bevel uitgevaardigd dat de Guyana Revenue Authority (GRA) verbiedt om voorlopig over te gaan tot inbeslagname van een aantal luxe voertuigen van zakenman Azruddin Mohamed. Het besluit volgde enkele uren na een gespannen confrontatie tussen belastingambtenaren en een grote groep sympathisanten van Mohamed bij diens woning in Houston.
Volgens de GRA werd de poging om voertuigen in beslag te nemen gefrustreerd door een woedende menigte van mannen, vrouwen en kinderen, die zich verzette tegen de autoriteiten. De situatie liep zodanig uit de hand dat de ambtenaren zich genoodzaakt zagen zich terug te trekken en politiebescherming in te roepen.
De GRA stelde Mohamed en zijn vader, Shell Mohamed, gedurende de afgelopen maand meerdere keren op de hoogte te hebben gesteld van de belastingschuld en de mogelijkheid om een regeling te treffen. Echter, de Mohameds wezen de ambtenaren op lopende rechtszaken en vroegen dat hun juridisch adviseur werd geconsulteerd.
In reactie daarop hield rechter Gino Persaud gisteren twee afzonderlijke virtuele hoorzittingen. Daarbij werd bepaald dat de GRA zich tot ten minste 10 april moet onthouden van verdere acties, in afwachting van een rechterlijke toetsing van de zaak. De rechter verbood de autoriteit om vier voertuigen in beslag te nemen, waaronder een Ferrari 488, een Lamborghini Aventador en twee Toyota Land Cruisers.
In een verklaring stelde de GRA dat zij “onweerlegbaar bewijs” heeft van belastingontduiking en schending van remigrantenregelingen. De voertuigen zijn volgens de autoriteit ten onrechte geïmporteerd onder vrijstellings-voorwaarden of voor een lagere dan werkelijke waarde aangegeven. Het gaat om miljoenen dollars aan achterstallige belastingen.
De GRA benadrukte dat het optreden in overeenstemming is met bestaande wetgeving, en dat soortgelijke acties regelmatig plaatsvinden, ook bij diplomaten en andere belastingplichtigen.
De familie Mohamed reageerde fel op de actie en omschreef deze als “illegaal en politiek gemotiveerd”. In een verklaring stelde zij dat alle belastingen zijn betaald en dat de kwestie onder de rechter is. Ook bekritiseerden zij het gebruik van drones en het intrekken van hun vuurwapenvergunningen, wat zij zien als intimidatie.
Azruddin Mohamed sprak na de schorsing van het bevel zijn dank uit aan de gemeenschap voor de massale steun. “Vandaag ging het niet alleen om voertuigen. Het ging over principes, over opkomen voor wat juist is”, aldus Mohamed, die zinspeelde op een grotere maatschappelijke rol in de toekomst.
Onder de demonstranten bevonden zich inwoners uit onder meer Albouystown en de Oostkust, die aangaven Mohamed te steunen en de actie van de belastingdienst als politiek getint te beschouwen. “Ze gaan achter Mohamed aan omdat hij populair wordt”, zei een betoger.
Hoewel de zaak nu bij de rechter ligt, benadrukte de GRA vast te houden aan haar koers en zich krachtig te zullen verdedigen in de rechtszaal.
 
The post Inbeslagname luxe voertuigen Azruddin Mohamed opgeschort ..