Hulp bij natuurbranden Los Angeles: meer dan 14.000 hulpverleners ingezet

door

Bij de verwoestende natuurbranden rond Los Angeles zijn inmiddels ruim 14.000 hulpverleners actief, meldt gouverneur Newsom. Naast ondersteuning uit negen Amerikaanse staten heeft Californië ook internationale hulp ontvangen, onder meer uit Mexico en Canada, om de branden onder controle te krijgen.
Mexico heeft meer dan 70 brandweerlieden en andere hulpverleners naar LA gestuurd. Canada heeft, naast blusvoertuigen, ook 250 brandweerlieden naar het buurland gestuurd. “Aan onze Amerikaanse vrienden: Canada is hier om te helpen”, schreef de Canadese premier Trudeau deze week op X.
Amerikaanse militairen staan ook klaar om ingezet te worden, zei het hoofd van de Amerikaanse rampenbestrijdingsdienst FEMA tegen nieuwszender ABC.
Onder controle krijgenOndanks de vele mensen die op de grond en in de lucht de branden proberen te blussen, is het moeilijk om een aantal natuurbranden volledig onder controle te krijgen. Op dit moment zijn er nog drie grote brandhaarden. Een andere brand, Kenneth genoemd, is volgens de autoriteiten nu voor 100 procent onder controle. Dat betekent niet dat al het vuur geblust is, maar dat de vlammen volledig zijn ‘omsingeld’ en dat de verspreiding effectief is gestopt.
Ook krijgen brandweerlieden steeds meer grip op de brand in het noorden van de stad San Fernando. Deze zogenoemde Hurst-brand is nu voor zo’n 89 procent onder controle. Daarnaast wordt er wat succes geboekt bij de brand in de wijk Eaton, daar worden de vlammen voor 27 procent omsingeld.
Maar de brand in de wijk Pacific Palisades is moeilijk om terug te dringen. Die is nu voor 11 procent onder controle. De weersverwachting voor na het weekend belooft niet veel goeds; dan is een sterke wind voorspeld. Die kan vlammen en vonken verder aanwakkeren.
Bij de natuurbranden zijn zeker veertien mensen om het leven gekomen, maakte de sheriff van Los Angeles, Robert Luna, vandaag bekend. Dat is minder dan eerdere berichten, op basis van medische onderzoekers, dat er zeker zestien doden zijn. Wel worden nog steeds zestien mensen vermist, dus het dodental kan nog verder oplopen.
Voor zo’n 105.000 inwoners geldt nog een evacuatiebevel en ongeveer 87.000 inwoners vallen onder een evacuatiewaarschuwing. Sheriff Luna benadrukte dat mensen bij een evacuatiebevel echt moeten vertrekken. “Je leven is in gevaar. Je moet vertrekken.”
Ook vroeg hij inwoners niet terug te keren naar hun huis, voordat autoriteiten zeggen dat het veilig is. “Sommige plekken zien eruit als oorlogsgebieden: er liggen omgevallen elektriciteitspalen en elektrische draden. Er zijn smeulende branden. Het is niet veilig.”