Hoofdklasse basketballers De Arend naar Aruba voor Tropical Hoops Showdown

door Terence Oosterwolde

PARAMARIBO — De Arend, basketbalkampioen van Suriname, vliegt vrijdag naar Aruba voor participatie in de eerste Aruba Tropical Hoops Showdown van de Aruba Basketball Bond. “Uiteraard gaan wij voor het maximaal haalbare, omdat wij ons land vertegenwoordigen”, houdt coach Humprey Eendragt de Ware Tijd desgevraagd voor.

Op de dag van aankomst op het eiland staat half acht ’s avonds (half zeven in Suriname, … red.) de ontmoeting tegen Impact op schema, terwijl zaterdagavond back-to-back confrontaties volgen met eerst Aruba JRS (18:30 uur) en daarna Stealers (21:00 uur) als tegenstanders. “De spelers zijn redelijk voorbereid, maar het zal voor velen van het team een nieuwe ervaring zijn om zo snel na elkaar te spelen in een nieuwe omgeving”, beaamt Eendragt.

“Deze toernooien zorgen voor een positieve impuls voor de motivatie en cohesie van de teams”De Arend-coach Humphrey Eendragt

Daarom is in aanloop naar de trip niets aan het toeval overgelaten. “Mentaal hebben we ons zeker voorbereid, ook fysiek, door voldoende te stretchen, rusten en hydrateren”, vertelt de coach. “Mijn verwachting is een sportief toernooi, waarbij leren, groeien, saamhorigheid en prestatie de boventoon zullen voeren.”

Krachten meten

De uitzending van het team komt niet uit de lucht vallen. “Sinds eind 2024 zocht ik naar meetmomenten in het buitenland of tegen buitenlandse teams om ook daarbij de interactie in de regio te bevorderen”, doet hij uit de doeken. “Daarnaast”, zegt hij, “zorgen deze toernooien voor een positieve impuls voor de motivatie en cohesie van de teams”.

Daarop inhakend zegt De Arend-voorzitter Desiré Hooghart tegen de Ware Tijd dat na het behalen van het kampioenschap op 10 september 2024 ernaar werd uitgekeken hoe de vereniging ook buiten Suriname haar krachten kan meten. “Dat wil niet zeggen dat wij klaar zijn met Frans-Guyana”, haast hij zich te zeggen. “We houden de contacten met Frans-Guyana warm.”

De Arend heeft in het verleden vaker clubs uit het buurland te gast gehad en heeft ook aan wedstrijden aan de Franse kant meegedaan. Daarnaast zijn er meetmomenten geweest in en tegen Guyanese clubs, terwijl in 2017 zowel met het mannen- als vrouwenteam werd afgereisd naar Trinidad en Tobago.

De uitnodiging uit Aruba kwam eind maart binnen en werd vervolgens uitgewerkt. Eendragt wil eraan werken om dit tot een regulier toernooi te maken. Het niveau op Aruba noemt hij namelijk “goed”. “Ik heb films bekeken. Ze spelen gedisciplineerd en hebben meer resources dan ons.”

De Arend zit momenteel middenin de lokale competitie. “Dit toernooi is onderdeel van onze voorbereiding voor het seizoen”, meent Eendragt. “Het toernooi en deze reis passen perfect in onze voorbereiding. We zijn net gestart met de heren hoofdklasse en gaan het goed gebruiken om naar elkaar toe te groeien. In mijn jaarplan zijn er daarom teambuildingsmomenten gepland.” Ook Hooghart ziet het weekendje Aruba als opstap naar de play-off binnenkort in Suriname. “Ik denk dat dit een goed meetmoment voor de spelers zal zijn”, aldus de voorzitter.

Financiën

Eendragt reist, op één speler na, met zijn compleet team af. Ook worden twee U19-basketballers meegenomen om ervaring op te doen. “Het was en is nog steeds een heel karwei om alle delegatieleden, onder wie spelers, ready te krijgen voor het toernooi. We hebben echt heel hard moeten werken aan vrijstellingen, vernieuwing van paspoorten, enzoorts.”

Hij is daarom ingenomen met onder meer de Surinaamse Basketbalassociatie, die volgens hem direct heeft meegewerkt. Ook de vereniging zelf kwam in, terwijl verder de ministeries van Regionale Ontwikkeling en Sport (ROS) en Financiën en Planning deze trip mogelijk hebben gemaakt.

Hooghart erkent dat het niet makkelijk is geweest. “Maar we hebben op allerlei manieren getracht om dat geld voor de tickets en accommodatie te regelen en voor te schieten.” Vandaag kreeg de vereniging in elk geval een beschikking van ROS, waardoor de vereniging binnenkort de voorgeschoten gelden terug kan krijgen. “We hebben ons best gedaan. Jammer is dat we alleen het heren hoofdklasseteam kunnen afvaardigen. Maar de bedoeling is dat de heren ons goed vertegenwoordigen, goed kwijten van hun taak en dat ze succes hebben en succesvol terugkeren.” De Arend vliegt maandag terug.

...