“Harold Biervliet heeft een grote rol gespeeld in de ontwikkeling van Surinaamse muziek”

door

Harold Biervliet, gitarist, zanger, componist en arrangeur, is op 18 maart 2025 op 84-jarige leeftijd overleden na een ziekbed. Op woensdag 19 maart vertelde orkestleider Glenn Weisz in het programma . Actueel, hoe Harold Biervliet een grote rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van de Surinaamse muziek.

Eind jaren ‘50 begin jaren ’60 was Spaanstalige trio muziek ontzettend populair in Suriname. Naar voorbeeld van de New Yorkse groep Trio los Panchitos die met hun bolero’s en romantische ballades Zuid-Amerika veroverden, richtten René Loddy Rodrigues, Rudolfo Gardeslen en de uit het Caribisch gebied afkomstige Ivanildo de groep Los Panchitos op. Harold komt in beeld toen hij met Gerard Chehin, die oproeper was bij Apintie en diens broer in Trio El Cascabel ging spelen. In deze groep ontwikkelde Harold de gitaar technieken die de trio muziek eigen is. Later nam Rene Sammy de plaats in voor de broer van Gerard Chenin vertelden mensen die het kunnen weten mij.

Zijn virtuositeit werd ook opgemerkt door de groep Sentimental Brothers die bestond uit de Carlo Dundas, Lesly Gersie en Roy Leckie, en het duurde dan ook niet lang voordat Harold ook deze groep ging versterken. Deze fenomenale groep heeft voor menig Amerikaanse soulartiest het koor verzorgd, ik denk dan aan Garnett Mimms, Wilson Picket (die een maand in Suriname verbleef) en Jacky Opel. Harold oogstte met zijn magistraal gitaarspel en de Sentimental brothers met hun partijen respect en bewondering van deze artiesten. Veel mensen kennen nog steeds de naam Sentimental brothers en beginnen, als de naam valt, spontaan de teamsong van de groep te zingen (we are the Sentimental brothers). In dit lied kun je de virtuositeit op de gitaar van Harold die een autodidact was horen.

Leslie Gersie is alive and kicking en woont in Suriname en heeft nog steeds een fluwelen stem. Het zou goed zijn om al deze grote musici die het voorbeeld waren voor de latere generatie de credits te geven nu ze nog leven. Mogelijk kunnen jullie Leslie een keertje uitnodigen om zijn verhaal te doen, hij is een encyclopedie voor wat betreft de oude Surinaamse muziek en artiesten. Midden jaren ’60 werden in Suriname de eerste beatgroepen opgericht waaronder de Cosmo beat waar Harold gitarist was en de Kids van de gebroeders Thompson waar Stanley Noordpool gitarist was. Ik weet zeker dat voor veel van de jongere gitaristen zoals Marcel Weissenbruch, Robby Alberga, Andy van Leewaarde, Mike Tjon A Ten die in ander beatgroepen speelden beide mannen voorbeelden waren.

In het begin speelden de beatgroepen vrijwel alleen instrumentale nummers die opgenomen werden bij Radio Apintie waarbij Henk van Vliet en meneer Andre Kamperveen een doorslaggevende rol speelden. Harold was naar mij weten de eerste Surinaamse gitarist die met een Wah-wah pedal en Dynacord echo speelde waarmee hij betoverende geluiden uit zijn gitaar haalde. Hij kon perfect nummers van de Shadow, de begeleidingsgroep van Cliff Ricard spelen. Mijn favorieten waren Little Princess en Sleep walk, als je op een feest deze nummers had gedanst, toog je voldaan huiswaarts. Het nummer waarmee de Cosmo beat furore in Suriname maakte was het instrumentaal gespeelde Maria van Lieve Hugo.

Ik meen te weten dat dit nummer de toppositie in de Surinaamse hitlijsten bereikte. Ook in dit nummer kun je horen dat Harold een virtuoos was en het was dan ook niet verwonderlijk dat toen de Hollandse topzangeres Sandra Reemer voor enkele shows naar Suriname kwam, de Cosmo beat de begeleiding verzorgden. Het nummer Storybook Children waarmee Sandra in Holland de zanger Andres een hit had, werd subliem vertolkt met Harold in de rol van Andres. In deze periode speelde Harold dus voor zowel The Cosmo beat als de Sentimental brothers. Begin jaren 70 vertrok Harold naar Nederland.

In welke band Harold ook speelde, hij tilde die tot grote hoogten. Harold Biervliet heeft voor menig Surinaamse artiest de weg geplaveid met als mogelijk meest aansprekende naam Edgar Burgos. In 1973 was Harold als gitarist met de band van Lieve Hugo voor optredens in Suriname en daar stond in het voorprogramma een jonge lokale artiest Bugru. Harold stak zijn bewondering voor Bugru niet onder stoelen of banken en vroeg hem om contact op te nemen als hij naar Nederland kwam. Toen Lieve Hugo overleed, kwam Bugru op voorspraak van Harold in de Happy Boys en met die band scoorde Burgu grote hits waarvan de meest bekende ‘Veanti’ is. Harold schreef voor de Happy boys de lyrics van o.a. ‘Dorina’ en ‘Bosi mi’.

..