Haperende Canawaima zorgt voor vertraging reizigers

NIEUW NICKERIE — Reizigers die vrijdagmorgen vroeg vanuit Suriname de oversteek wilden maken naar buurland Guyana, liepen ernstige vertraging op. Door een technisch mankement moest de veerboot Canaiwama kort na vertrek weer terugkeren naar Southdrain. Een forse olielekkage zorgde ervoor dat het niet verantwoord was om de overtocht te maken.

Veel opvarenden hadden al voor vertrek gezien dat en behoorlijk wat olie lekte in de machinekamer van de Canawaima en verbaasden er zich eigenlijk over dat er toch aan de overtocht werd begonnen. Maar al snel werd duidelijk dat dit onbegonnen werk was en dat de kans groot was dat het veer halverwege stil zou vallen, met alle mogelijke gevolgen van dien.

‘Het is nog onduidelijk of het vaartuig snel gerepareerd kan worden en of de route de komende dagen zal kunnen worden onderhouden’

Daarom werd besloten toch maar weer terug te keren naar het vertrekpunt, waar passagiers moesten uitstappen. Na enkele uren wachten werd uiteindelijk de overtocht alsnog gemaakt. Met de nog altijd defecte Canaiwama, die echter werd voorgetrokken door een sleepboot. Met uren vertraging kwamen de reizigers in Guyana aan. Het is nog onduidelijk of het vaartuig snel gerepareerd kan worden en of de route de komende dagen zal kunnen worden onderhouden.

Van onmisbaar belang

De Canawaima is de enige manier om met een voertuig naar en van Guyana te reizen en is dus van onmisbaar belang voor veel reizigers uit Suriname én Guyana. Vorig jaar maakten 19.271 voertuigen de oversteek. Het onderhoud van de verouderde Canawaima kost beide landen veel geld. En het veer valt met enige regelmaat door technische problemen uit.

Het wachten is nog altijd op de bouw van een brug over de Corantijnrivier, die president Chandrikapersad Santokhi herhaalde malen heeft beloofd in zijn regeertermijn – die nagenoeg voorbij is – te zullen realiseren. Maar de voorbereidingen die waren getroffen, bleken niet afdoende genoeg om die droom zo snel te verwezenlijken. Er bleken nog afspraken gemaakt te moeten worden met Guyana over het beheer en onderhoud, terwijl de beoogde financiering via Public-Private Partnership niet van de grond kwam.

Lening China

Santokhi tracht nu in China een lening van minimaal 236 miljoen US dollar te krijgen en gunde het project alvast aan de China Road and Bridge Corporation, maar voorlopig gebeurt er nog niets. Het staatshoofd is daardoor zijn belofte niet nagekomen en streeft er nu naar in de volgende regeertermijn de eerste paal voor de brug te slaan. Mits de VHP uiteraard weer in het machtscentrum komt. Tot de brug er is, blijven reizigers afhankelijk van de Canawaima en moeten hopen dat deze niet uitvalt.

De motor in de machinekamer lekte volgens de passagier veel olie.