Guyanese verkiezingen: olie, nieuwe partijen en grensconflict domineren politieke strijd

Guyana bereidt zich voor op de algemene en regionale verkiezingen van 1 september 2025. Terwijl president Irfaan Ali van de People’s Progressive Party/Civic (PPP/C) inzet op een tweede termijn, zorgen nieuwe politieke bewegingen, internationale waarnemers en spanningen met buurland Venezuela voor een ongekend geladen verkiezingssfeer.
Traditionele rivalen en nieuwe uitdagers
De regerende PPP/C, die in 2020 een nipte meerderheid behaalde, voert campagne met president Ali als lijsttrekker. De grootste oppositiepartij, de People’s National Congress Reform (PNCR) onder leiding van Aubrey Norton, hoopt het tij te keren.
Naast deze traditionele machtsblokken betreden nieuwe spelers het toneel. Opvallend is de partij We Invest in Nationhood (WIN), opgericht door zakenman Azruddin Mohamed, die ondanks Amerikaanse sancties wegens vermeende goudsmokkel een verrassende aanhang weet te mobiliseren. Ook de Alliance for Change (AFC) en Forward Guyana van Amanza Walton-Desir profileren zich als serieuze alternatieven.
Internationale waarnemers volgen verkiezingen nauwgezet
De Commonwealth Observer Group en de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) zijn aanwezig om de stembusgang te monitoren. Het Carter Center wees in aanloop naar de verkiezingen op zorgen rond transparantie in campagnefinanciering, ongelijke mediabehandeling en gebrekkige communicatie vanuit de verkiezingscommissie (GECOM).
Spanningen rond Essequibo beïnvloeden campagne
Naast binnenlandse thema’s drukt het grensconflict met Venezuela zwaar op de verkiezingen. De Internationale Gerechtshof (ICJ) riep Venezuela eerder dit jaar op geen eigen verkiezingen te organiseren in de betwiste Essequibo-regio. Caracas trok zich daar niets van aan, tot frustratie van Georgetown.
President Ali stelt dat Guyana “nooit een duimbreed zal prijsgeven” van het olie- en grondstoffenrijke gebied. Voor kiezers vormt de territoriale kwestie een belangrijk thema dat de nationale eenheid op de proef stelt.
Economische belofte en onzekerheid
Met miljardeninvesteringen in offshore olieprojecten transformeert Guyana tot een van de snelst groeiende economieën ter wereld. De verdeling van de oliedollars, werkgelegenheid en transparant beheer van de inkomsten spelen daarom een hoofdrol in de verkiezingsstrijd.
Analisten waarschuwen echter dat politieke instabiliteit of spanningen met Venezuela de economische vooruitzichten in gevaar kunnen brengen.
De verkiezingen van 2025 zijn voor Guyana meer dan een strijd om zetels: ze gaan over economische koers, nationale veiligheid en geopolitieke stabiliteit. Met nieuwe partijen die de gevestigde orde uitdagen en internationale waarnemers die elke stap volgen, staat het land voor een cruciale keuze die de toekomst van de olierijke natie voor decennia kan bepalen.