Guyana: Zakenman Mohamed aangeklaagd voor belastingontduiking

door

De president van Guyana, Irfaan Ali heeft onlangs verklaard aan lokale mediahuizen, dat hij nooit de juiste factuur heeft ontvangen van zakenman en politicus Azruddin Mohamed, inzake de invoer van een Lamborghini. De president reageerde in zijn verklaring op videobeelden die Mohamed op sociale media plaatste, waarin vermeende tekstberichten met de president worden getoond over de douane-afhandeling van het voertuig.
Volgens president Ali heeft Mohamed hem destijds niet geïnformeerd over de werkelijke waarde van de auto, die volgens recente informatie op 695.000 USD wordt geschat. In plaats daarvan zou Mohamed hebben volgehouden dat het voertuig slechts 75.000 USD waard was, een bedrag dat ook aan de belastingdienst (Guyana Revenue Authority – GRA) zou zijn opgegeven.
Mohamed, die recent zijn kandidatuur voor het presidentschap aankondigde, werd vorige week aangeklaagd wegens belastingontduiking en het doen van valse aangiften bij de import van een Lamborghini in 2020. In zijn videoboodschap beticht hij de regering van politieke intimidatie sinds zijn besluit om deel te nemen aan de verkiezingen. De berichten die Mohamed heeft gedeeld, zouden erop wijzen dat hij kort na het aantreden van president Ali, contact met hem zocht over het betalen van belasting voor het voertuig. Hij beweert dat hij een bedrag van 50 miljoen Guyanese dollar wilde voldoen en vroeg zich af of hij desondanks problemen zou ondervinden bij de registratie. Ook zou hij betalingsbewijzen en communicatie met de president hebben gedeeld, waarin werd bevestigd dat de situatie werd opgelost.
Toch stelt de president dat de juiste aankoopwaarde van het voertuig nooit met hem is gedeeld, noch met de GRA. Op basis van informatie van Amerikaanse autoriteiten zou nu vaststaan dat Mohamed onjuiste documenten heeft overgelegd bij de invoer van het voertuig.
De belastingdienst eist dat Mohamed alsnog de juiste invoerrechten betaalt. De zaak maakt deel uit van een breder onderzoek, gestart nadat de Amerikaanse overheid vorig jaar sancties oplegde aan Mohamed, zijn vader en hun bedrijven wegens vermeende belastingfraude, onderwaardering van goudexport en omkoping. Ook een topambtenaar van de regering, Mae Thomas, werd gesanctioneerd wegens vermeende betrokkenheid.
De relatie tussen de familie Mohamed en de regerende partij PPP, waarmee ze jarenlang goede banden onderhielden, is de laatste tijd bekoeld. Vicepresident Bharrat Jagdeo noemde de familie onlangs een “criminele kliek”, terwijl Mohamed volhoudt dat hij onschuldig is.
The post Guyana: Zakenman Mohamed aangeklaagd voor belastingontduiking ..