Granmans en Fiti Makandra bij president Simons: oproep tot eenheid en erkenning grondenrechten

door

Een delegatie van marron en inheemse granmans en vertegenwoordigers van Afro-Surinamers, verenigd in de organisatie Fiti Makandra, heeft gisteren een bezoek gebracht aan president Jennifer Simons. De ontmoeting, die plaatsvond op het Kabinet van de President, stond in het teken van samenwerking, zelfbeschikking en de bescherming van de gronden van hun gemeenschappen.
President Simons sprak haar waardering uit voor de bundeling van de groepen. Zij benadrukte dat samenwerking en eensgezindheid noodzakelijk zijn om toegang te krijgen tot middelen en projecten vanuit de overheid.
Over de veelbesproken kwestie van grondenrechten wees zij erop dat er misverstanden bestaan: “De huidige wet is geen grondenrechtenwet, maar een wet die beschermde gebieden aanwijst. Het is een tijdelijke maatregel om gemeenschappen te beschermen totdat grondenrechten definitief zijn geregeld.” Volgens Simons moet worden voorkomen dat concessies achter de dorpen worden uitgegeven zonder medeweten van de bewoners.
Granman Lesley Valentijn van de Matawai riep op tot zorgvuldige informatievoorziening vanuit het binnenland. Dorpshoofden moeten volgens hem tijdig en juist geïnformeerd zijn over de onderwerpen die bij de president worden besproken. Hij verzocht president Simons bovendien om nauw betrokken te blijven bij de gemeenschappen, ook als fysieke aanwezigheid niet altijd mogelijk is.
Granman Albert Aboikoni van de Saramaccaners benadrukte de noodzaak van hernieuwde samenwerking met de overheid. Hij verwees naar de historische context van slavernij, kolonialisme en onteigening van gronden, die volgens hem onvoldoende wordt weerspiegeld in de huidige wetgeving. Aboikoni riep op tot eenheid, vergeving en verzoening, en kondigde aan dat de verenigde groepen op zondag 16 augustus gezamenlijk zullen reageren op de excuses voor het slavernijverleden.
Kapitein Muriel Fernandes, voorzitter van de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS), sprak haar zorgen uit over het feit dat nog steeds concessies worden verleend zonder overleg met de betrokken inheemse gemeenschappen. Dit leidt volgens haar tot onrust, onder meer in Pikin Saron en Powakka. Zij pleitte voor wettelijke erkenning en bescherming van de grondenrechten, evenals voor een transparant en inclusief besluitvormingsproces.
Ook voorzitter Wilgo Ommen van de Federatie van de Paraplantages wees op problemen in zijn gebied. Bewoners zouden jarenlang hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van hun omgeving, maar worden nu geconfronteerd met gronduitgifte zonder voorafgaand overleg. Volgens hem doet een vergelijkbare situatie zich ook voor in Coronie.