Gepensioneerden SLM vestigen hoop op president

door

PARAMARIBO — Gepensioneerde medewerkers van de Surinaamse Luchtvaartmaatschappij (SLM) hebben na jaren tevergeefs de noodklok te hebben geluid nu hun hoop gevestigd op president Jennifer Geerlings-Simons. In een brief vragen ze haar om een onderhoud inzake de toekomst van het bedrijf en over de bescherming van de pensioenen en andere personeelsbelangen.

In de brief, die is getekend door verschillende vertegenwoordigers van de oudgedienden én nog actieve medewerkers, tonen de schrijvers zich optimistisch over de voortvarendheid van het nieuwe staatshoofd ten aanzien van de SLM en de luchtvaartsector, die beide al jaren zieltogend zijn. Zo heeft Geerlings-Simons woensdag een tijdelijke, onbezoldigde werkgroep ingesteld die binnen zes maanden de meest urgente problemen in de Surinaamse luchtvaartsector in kaart moet brengen en moet oplossen.

“Het voortbestaan van de SLM raakt niet alleen pensioengerechtigden, maar ook honderden actieve medewerkers en hun gezinnen”

“Uw analyse getuigt van urgentie, visie en realiteitszin. Uw recente uitspraak dat elk besluit pijn zal doen, onderstreept de ernst van de situatie en de noodzaak tot zorgvuldige afweging van alle belangen. Tegelijkertijd roepen deze opmerkingen bij ons als vertegenwoordigers van gepensioneerden, personeel en piloten ernstige zorgen op over het voortbestaan van de SLM en de continuïteit van onze pensioenuitkeringen en arbeidszekerheid”, staat onder meer in de brief.

Substantiële schuld

“Zoals u bekend is, heeft de SLM gedurende meerdere jaren nagelaten haar verplichte pensioenpremiebijdrage, inclusief de ingehouden premies van medewerkers, tijdig en volledig af te dragen aan het Pensioenfonds. Deze nalatigheid heeft geleid tot een substantiële schuld van circa 27 miljoen US dollar. Als gevolg hiervan heeft de Centrale Bank van Suriname het Pensioenfonds geïnstrueerd een herstelplan te laten opstellen door een actuaris. (…) Dit heeft geresulteerd in pensioenkortingen variërend van 10 tot 45 procent, hetgeen gepensioneerden onevenredig zwaar treft”.

Omdat de SLM de afspraak om via een maandelijkse suppletieregeling de ingekorte pensioenuitkeringen gedeeltelijk te compenseren, niet stipt nakomt en deze afhankelijk is van de liquiditeitspositie van de onderneming, zorgt dat voor de nodige ellende voor gepensioneerden de gepensioneerden. Die zijn vaak volledig afhankelijk van hun pensioenuitkering en elke vertraging of korting betekent een directe aantasting van hun bestaanszekerheid.

Sociale en economische gevolgen

Echter, het voortbestaan van de SLM raakt niet alleen pensioengerechtigden, maar ook honderden actieve medewerkers en hun gezinnen. “Een eventuele liquidatie of structurele inkrimping van de SLM zou gevolgen hebben. Wij onderstrepen dat de SLM niet alleen een strategisch nationaal belang vertegenwoordigt, maar ook economisch potentieel bezit. Het behoud en herstel van de SLM is derhalve niet slechts een bedrijfsbelang, maar een maatschappelijk, fiscaal en arbeidsrechtelijk imperatief”.

In een gesprek met de president zullen niet alleen de zorgen rond de SLM worden gedeeld, “maar ook oplossingsrichtingen aangedragen worden en het gezamenlijk werken aan een integraal herstelplan waarin rechtszekerheid, transparantie en sociale rechtvaardigheid centraal staan”, besluiten de Stichting Pensioenfonds SLM, de Vereniging van Surinaamse Verkeersvliegers, de Bond van Personeel bij de SLM en de Vereniging Gepensioneerden SLM in het gezamenlijke schrijven.