Geluk in Suriname

door

DE INAUGURELE SPEECH die de kersverse ‘mevrouw de president’ Jennifer Geerlings-Simons woensdag gaf, was er één waarmee zij velen verraste. Geen wollig en omslachtig taalgebruik waarbij toehoorders al snel in slaap zouden vallen, maar een duidelijke boodschap voor de samenleving, die bovendien maar een minuut of tien duurde. Alleen al uit dat laatste blijkt dat ze echt een ander staatshoofd wil zijn.

In haar toespraak benadrukte ze dat Surinamers aan het werk moeten gaan en elkaar moeten blijven ondersteunen, ook in deze mindere tijden. “Laten we allemaal hand in hand, zij aan zij, schouder aan schouder Suriname maken tot wat we willen dat het moet zijn voor ons en onze kinderen”, benadrukte ze.ADVERTISEMENT

Alleen door samen te werken, kan het land vooruit worden geholpen. En op die manier kan ook iedereen in Suriname uiteindelijk het geluk vinden.

Hoewel soortgelijke woorden ook ooit door haar voorgangers op het presidentiële pluche zijn uitgesproken, konden die van haar in de Anthony Nesty Sporthal rekenen op luid applaus van de aanwezigen, niet in de laatste plaats omdat ze uit haar mond zeer welgemeend klonken.

Geerlings-Simons toonde zich dankbaar dat zij het hoogste ambt mag bekleden maar zei ook te beseffen dat mede vanwege het feit dat ze het eerste vrouwelijke staatshoofd is, er een enorme druk op haar schouders rust. “Ik sta hier als een Surinaams mens om met de regering en alle andere Surinamers te beginnen aan het pad van verandering”, benadrukte zij haar goede voornemens.

Het herstel van de volksgezondheid en de verbetering van het onderwijs zijn twee van haar speerpunten. En terecht, want die sectoren zijn ernstig in verval geraakt. Ook wil ze er alles aan doen om de agrarische sector en het toerisme een boost te geven. Dat zijn zaken waar al decennia over wordt gepraat, maar die ook haar voorgangers niet van de grond kregen.

Maar het vertrouwen van de samenleving in Geerlings-Simons is ongekend groot, waarschijnlijk zelfs groter dan vijf jaar geleden in Chandrikapersad Santokhi. Echter, die heeft het volledig voor zichzelf en zijn regering verpest. Het is daarom te hopen dat Geerlings-Simons niet dezelfde fouten zal maken.

Vooralsnog ziet het daar niet naar uit. Volgens de president moet Suriname door op nieuwe manieren te werken, nu laten zien dat het wel in staat is om zijn economische basis te verbreden. “We moeten ervoor zorgen dat armoede ons volk niet verstikt en het land uitjaagt”, zei ze.

Haar regering, waarvan op twee na alle leden woensdag ook werden beëdigd, streeft er naar om de staatsinkomsten te vergroten “zonder dat de gewone burger verder verarmd”, verzekerde ze. En hoewel economische groei belangrijk is, is dat geen garantie voor welzijn en geluk. “Daar zijn mensen voor nodig. De economie is werk van mensen, voor mensen”, aldus het staatshoofd, die daarmee de spijker op de kop sloeg. Want alleen door samen te werken, kan het land vooruit worden geholpen. En op die manier kan ook iedereen in Suriname uiteindelijk het geluk vinden.