Geerlings-Simons tegen nieuwe dc’s: ‘Als u bewust uw land benadeelt, zijn er consequenties’

door

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “U bent benoemd in de functie om de hele gemeenschap te dienen en niet alleen de mensen die u liefhebt, vrienden, familie of partijgenoten.” Met deze woorden sprak president Jennifer Geerlings-Simons maandag de achttien nieuwe districtscommissarissen (dc’s) toe bij hun beëdiging in de Congreshal.

Met de installatie van de nieuwe groep telt Suriname nu 22 dc’s. Vier eerder aangestelde districtscommissarissen – Kenya Pansa, Jerry Miranda, Fulgence Javinde en Frits Dinge – blijven aan om hun nieuwe collega’s te begeleiden. Desgevraagd wordt de Ware Tijd voorgehouden dat ze de hele regeertermijn dc blijven. Het is dus geen tijdelijk iets.

Een deel van de dc’s legde de eed af, anderen deden de belofte, vaak in aanwezigheid van geestelijke leiders. Geerlings-Simons drukte hen op het hart dat eerlijkheid, integriteit en dienstbaarheid centraal moeten staan. “Als u bewust uw land benadeelt, dan zult u voor de consequenties moeten staan. Daarom vraag ik u om met alle eerlijkheid uw functie te vervullen.”

Onder leiding van de president werden de ceremoniële tekens van het ambt uitgereikt; minister Miquella Huur van Regionale Ontwikkeling (RO) zette de hoofddeksels op, terwijl haar directeur Mavrick Boejoekoe de epauletten opspeldde.

‘Dienen moet centraal staan’

De president hield haar gehoor voor dat de functie van dc een zware verantwoordelijkheid met zich meebrengt. “Ik wil dat u vandaag hier weggaat met het woord dienen in uw hoofd. Het werk is niet eenvoudig. Daarom hebt u trainingen gevolgd en zullen ervaren dc’s u begeleiden. Vooral zij die nog niet eerder in een bestuurlijke functie hebben gewerkt, zullen daar steun aan hebben.”

Met het aanblijven van Pansa, Miranda, Javinde en Dinge als ervaren dc’s wil de regering garant staan voor continuïteit. Het gaat daarbij zowel om praktische begeleiding van nieuwe bestuurders als om overdracht van kennis van het veld. De president wees erop dat het takenpakket van een dc veelomvattend is: van veiligheid en openbare orde tot armoedebestrijding, gemeenschapsontwikkeling en ondersteuning van het district als bestuurslaag.

Volgens Geerlings-Simons staat de regering voor de uitdaging om het decentralisatieproces voort te zetten. “U zult worden geconfronteerd met nieuwe zaken, maar u wordt daarin begeleid. Met elkaar bouwen we stap voor stap aan een land dat verlost raakt van onbehoorlijk bestuur.”

Hiermee leek het staatshoofd op diplomatieke wijze te verwijzen naar eerdere bestuursperioden en de ambitie van haar kabinet om transparantie, integriteit en goed bestuur centraal te stellen. “We gaan corruptie bestrijden en transparant werken. Ons bestuur is nog niet waar we het willen hebben, maar het komt goed, mits u eerlijk en principieel bent. Ik wens u en uw families veel sterkte toe bij de invulling van deze verantwoordelijke taak.”

Ethiek en integriteit

Namens de dc’s sprak Patrick Kensenhuis de aanwezigen toe. Hij zei dat de aanstelling niet moet worden gezien als een eerbetoon, maar als een plechtige verplichting. “Dit markeert een verdere versterking van ons geliefd land. De focus ligt op decentralisatie. Onze taak is om een brug te slaan tussen de nationale visie en de lokale realiteit.”

Kensenhuis sprak over de waarden die voor de dc’s leidend moeten zijn. “Welzijn en welvaart voor iedere Surinamer, ongeacht waar men woont. Ethiek en integriteit zijn hierbij onmisbaar. Zonder deze waarden verliest decentralisatie zijn doel. Onze eerste verantwoordelijkheid is daarom niet naar buiten, maar naar binnen gericht: wij moeten integer zijn in ons handelen.”

Volgens hem is het vertrouwen van de samenleving het hoogste goed. “Dat vertrouwen mogen wij niet beschamen. We moeten ervoor zorgen dat ontwikkelingen niet aan onze mensen voorbijgaan”, hield hij zijn collega’s voor.

De Congreshal was tot de laatste stoel bezet. Vicepresident Gregory Rusland, ministers, parlementariërs, oud-dc’s en familieleden van de nieuwe ambtsdragers woonden de plechtigheid bij. Ook de pers was in groten getale aanwezig.

Onder anderen DNA-ondervoorzitter Ronnie Brunswijk, hofpresident Iwan Rasoelbaks en RO-minister Miquella Huur feliciteren de nieuwe dc’s.