Geen loze beloften, maar gecalculeerde toezeggingen

door

De afgelopen dagen verschenen er in diverse media publicaties waarin de gecalculeerde toezeggingen van de regering onder leiding van president Chandrikapersad Santokhi ten onrechte worden weggezet als loze beloften. Deze berichten vormen een misleidende en kortzichtige weergave van de economische realiteit in Suriname. In plaats van een objectieve presentatie van feiten, kiezen zij voor simplistische en negatieve framing, waarmee voorbijgegaan wordt aan de significante vooruitgang die de regering-Santokhi heeft geboekt in het stabiliseren en herstellen van de economie.
Leiderschap in crisistijdSinds zijn aantreden in 2020 heeft president Santokhi het roer overgenomen midden in een diepe economische crisis. De regering erfde een torenhoge staatsschuld, een uitgeputte staatskas en een economie in vrije val. In plaats van te vervallen in populisme, koos de regering voor een pijnlijke, maar noodzakelijke koers van schuldherschikking, fiscale hervormingen en economische sanering. Dit getuigt van verantwoordelijk leiderschap, temidden van hevige sociale en politieke druk om snel zichtbare resultaten te tonen.
Dankzij deze koers is de staatsschuld inmiddels met bijna US$ 900 miljoen verlaagd, ondanks mondiale economische tegenwinden. Tevens is een historische overeenkomst gesloten met obligatiehouders en belangrijke kredietverstrekkers, waaronder India en China, waarmee de financiële druk op de staatsfinanciën aanzienlijk is verminderd. Deze ontwikkelingen onderstrepen het effectieve onderhandelingsvermogen van de regering en het herwonnen vertrouwen op het internationale toneel.
Economisch herstel zichtbaarDe regering heeft naast schuldherschikking ook de inflatie weten terug te dringen: van ruim 60% in 2021 naar een beheersbaar niveau op dit moment. Dit is het directe gevolg van een strenger monetair beleid en verbeterde begrotingsdiscipline. Dankzij succesvolle onderhandelingen met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en andere internationale partners, is de macro-economische stabiliteit hersteld en liggen er nieuwe perspectieven voor duurzame groei. Bovendien heeft Suriname opnieuw toegang verkregen tot internationale kapitaalmarkten — een erkenning van het herstel van financieel vertrouwen dat onder de vorige regering volledig afwezig was.
Structurele sociale ondersteuningDe stelling dat recente financiële toezeggingen van de regering slechts verkiezingsretoriek zouden zijn, ontbeert elke grond. Sinds november 2020 heeft de regering-Santokhi stelselmatig sociale voorzieningen verhoogd en verstrekt aan de samenleving. Deze toenames zijn gefaseerd en verantwoord doorgevoerd — op basis van financiële draagkracht en sociaal beleid. Het is dan ook misleidend om te suggereren dat deze maatregelen louter voortkomen uit electorale motieven.
Onderstaande tabel geeft inzicht in de geleidelijke verhogingen van deze voorzieningen (bron: gov.sr):

Ik verwijs u ook graag naar het artikel dat verschenen is op Suriname suriname: “Raghoebarsing: “Sociale uitkeringen zijn geen verkiezingsstunt”, waarin haarfijn wordt uitgelegd wat de toetsstenen zijn voor het toekennen van deze verhoogde voorzieningen. Laat de pseudo-economen u niets anders wijs maken! Een aanrader is ook het interview met minister Raghoebarsing, waarin hij uitlegt waarom het aangaan van een samenwerking met het IMF een noodzaak was. Dit is hier terug te zien op TikTok.
President Santokhi heeft laten zien dat economische groei hand in hand moet gaan met sociale vooruitgang. Daarom worden er middelen vrijgemaakt voor essentiële sectoren zoals gezondheidszorg, onderwijs en armoedebestrijding. De meest recente verhoging van de sociale voorzieningen kan daarom niet als een verkiezingsstunt of als populisme worden gezien, maar als een doordachte strategie om de levenskwaliteit van de Surinaamse bevolking structureel en duurzaam te verbeteren. Ondanks dat dit een regeringsbesluit is, wordt enkel de president verweten van populisme.
Toekomstperspectief: groei en welvaartHet huidige beleid legt een solide basis voor economische stabiliteit en groei. Als de ingezette hervormingen worden voortgezet, kan Suriname in de nabije toekomst niet alleen economisch herstellen, maar ook uitgroeien tot een financieel zelfvoorzienend land. Hoewel de uitdagingen groot blijven, heeft het gekozen beleid ervoor gezorgd dat Suriname niet langer afstevent op een financiële afgrond, maar in plaats daarvan de weg opent naar duurzame groei. De hervormingen creëren de basis voor een stabielere economie, met betere sociale voorzieningen en meer kansen voor ondernemerschap en werkgelegenheid.
President Santokhi verdient erkenning voor zijn moed en standvastigheid in een moeilijke periode, waarin hij niet heeft gekozen voor kortetermijnpolitiek, maar voor structurele verbeteringen. Dit beleid zal zich in de komende jaren uitbetalen en een cruciale rol spelen in de toekomst van Suriname. Kritiek hoort bij leiderschap, maar het is essentieel om te erkennen dat zonder zijn koers de financiële situatie van Suriname nu veel dramatischer zou zijn geweest.
Fares I. Naipal