Gaanman Velantie protesteert tegen ‘belediging’ Okanisi en andere marron- en inheemse groepen

PARAMARIBO — “Wij zullen onze traditionele woongebieden niet zonder slag of stoot opgeven”. Dat stelt gaanman Bono Velantie van de Okanisi in een verklaring ter gelegenheid van de herdenking van de Dag der Marrons donderdag.
Hij protesteert met klem tegen de voortdurende vertrapping van de grondenrechten van de in stamverband levende groepen in Suriname en roept op tot bundeling van marrons en inheemsen om samen te strijden voor erkenning van hun grondenrechten. “Wij, het Okanisi-volk, laten ons niet langer misleiden door de voortdurende vertraging en het gebrek aan respect van de Surinaamse regering met betrekking tot de erkenning van onze grondenrechten”, stelt het grootopperhoofd van de Okanisi (Aucaners).

“De politici, die organiseren feesten, houden mooie toespraken, maar hun woorden klinken hol”

Niet onderhandelbaar
Velantie voert aan dat deze groepen al eeuwenlang op het land van hun voorouders leven, gronden die door hun bloed, zweet en offers zijn bevochten en beschermd. Deze gronden zijn, aldus de stamleider, meer dan enkel stukken aarde. “Ze vormen de ziel van ons volk, de bron van onze cultuur, onze identiteit en ons bestaan.”
Hij vervolgt: “Onze rechten daarop zijn niet onderhandelbaar. De voortdurende vertragingen en ontwijkende houding van de regering doen geen recht aan ons, onze gemeenschappen en ons erfgoed. Het is een grove belediging van ons. Dit is niet enkel een juridische kwestie, maar een strijd om het behoud van onze waardigheid, ons bestaanszekerheid, onze geschiedenis en onze toekomst”.
Velantie merkt op dat met de Dag der Marrons de historische overwinning van de voorouders die op 10 oktober 1760 hun vrijheid met moed, strijd en waardigheid verwierven wordt herdacht. Volgens hem valt er niets te vieren zolang “de Surinaamse regering blijft weigeren onze grondenrechten te erkennen”. “De politici, die organiseren feesten, houden mooie toespraken, maar hun woorden klinken hol zolang onze rechten op het land, waarvoor onze voorouders gevochten hebben, niet worden gewaarborgd.”
Bundeling
Het Okanisi-stamhoofd roept alle marrons en inheemsen op om gezamenlijk op te komen voor hun grondenrechten. Dit is volgens hem het moment om evenals hun voorouders op te staan en met alle wettige middelen hun voorouderlijke gebieden, hun grondenrechten, te verdedigen. “Wij, de marrons, staan sterk, maar onze kracht is nog groter wanneer wij in vereniging met onze inheemse broeders en zusters de strijd voeren. Samen kunnen wij ervoor zorgen dat onze grondenrechten worden erkend en gerespecteerd.”
Velantie benadrukt dat het tijd is dat de regering haar verantwoordelijkheid neemt en de grondenrechten van de Okanisi en die van de andere marron- en inheemse gemeenschappen erkent. “Wij eisen onmiddellijke actie. Elke verdere vertraging zal worden gezien als een opzettelijke poging om ons, ons rechtmatig erfgoed te ontnemen. Wij zijn bereid om deze strijd voort te zetten met alle wettige middelen die er zijn, vastbesloten om onze rechten te verdedigen zoals onze voorouders dat deden. De woongebieden zijn juridisch en historisch bekeken van de tribale gemenschappen en dat zal het blijven”, aldus het grootopperhoofd.
De stamleider zegt verder geen voorstander te zijn van het veranderen van de groepsnaam ‘marrons’. “Deze naam is een eerbetoon aan onze voorouders die voor hun vrijheid streden. Lang leve de Okanisi en alle andere marrongemeenschappen! Lang leve de inheemsen! Makandra wi sa wini wi reti!” aldus het strijdvaardige grootopperhoofd van de Okanisi.