Ex-president Donald Ramotar van Guyana komt voor uitvaart Bouterse

door

door Ivan Cairo

PARAMARIBO – Voormalig president van Guyana, Donald Ramotar, zal zaterdagochtend (vandaag) in Paramaribo arriveren om de uitvaart van zijn overleden vriend, de voormalige Surinaamse president Desi Bouterse, bij te wonen. Dit is bevestigd door minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (Bibis). Het is nog onduidelijk of Ramotar als officiële vertegenwoordiger van de Guyanese regering komt, hoewel bronnen in Guyana aan de Ware Tijd melden dat hij op persoonlijke titel afreist vanwege zijn jarenlange vriendschap met Bouterse.De band tussen de twee politici was niet alleen vriendschappelijk; als staatshoofden streefden ze ook naar goede relaties tussen hun landen en steunden ze elkaar internationaal. Een belangrijk voorbeeld hiervan is mei 2012, toen president Ramotar in de bres sprong voor Bouterse toen Nederland probeerde de Europese Unie (EU) ertoe te bewegen de EU-ACP-vergadering, die dat jaar in Suriname gepland stond, te verplaatsen. Nederland nam dit initiatief nadat De Nationale Assemblee een amnestiewet had goedgekeurd die Bouterse zou vrijwaren van vervolging voor de Decembermoorden.Ramotar benadrukte in diverse interviews dat het Surinaamse volk en hun democratisch gekozen leider vrienden van Guyana waren en verzette zich tegen elke poging van de EU om de vergadering elders te laten plaatsvinden. Hij argumenteerde dat de EU, als zij de democratie respecteerde, ook de wil en beslissingen van het Surinaamse volk moest respecteren. Er was zelfs geopperd dat Guyana als alternatieve gastheer zou kunnen optreden. Verschillende EU-bronnen suggereerden dat met name Nederland de indruk had dat Bouterse dergelijke bijeenkomsten in Suriname wilde gebruiken om tegenstanders te laten zien dat hij internationale aanzien genoot. Uiteindelijk vond de vergadering toch in Paramaribo plaats.In februari 2012 bracht Ramotar een staatsbezoek aan Suriname, waarbij hij en Bouterse voor het eerst spraken over de mogelijke bouw van een brug over de Corantijnrivier om Suriname en Guyana te verbinden. Dat project is door de regering -Santokhi overgenomen. In een gezamenlijk communiqué benadrukten ze ook het belang van de aanpak van grensoverschrijdende criminaliteit. Tijdens dit bezoek bespraken de staatshoofden diverse kwesties van wederzijds belang en wisselden ze ideeën uit over het intensiveren van de bestaande relaties.Er werd overeenstemming bereikt over verschillende samenwerkingsgebieden. De Corantijnbrug zou de handels- en economische relaties en de culturele uitwisseling tussen de bevolkingen aanzienlijk verbeteren. Ze besloten gezamenlijk met de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank te zoeken naar financieringsmogelijkheden.Ramotar en Bouterse benadrukten ook het potentieel voor samenwerking op het gebied van industriële ontwikkeling, met name de exploratie en exploitatie van natuurlijke hulpbronnen. De mogelijkheden voor gezamenlijke winning van mineralen en de noodzaak van meer technische samenwerking op alle niveaus werden eveneens benadrukt.