Erkenning voor Winti groeit: 10 jaar leiderschap van Okomfo Babel

door

Tien jaar geleden werd Dorenia Babel benoemd tot de eerste Okomfo fu Kondre, een historische stap in de erkenning van het Winti-geloof als volwaardige religie in Suriname. Deze benoeming en de bijbehorende inwijding gingen verder dan symboliek: ze markeerden een belangrijke stap voor de godsdienstvrijheid en spirituele bevrijding van de Afro-Surinaamse gemeenschap, die lange tijd te maken had met vooroordelen en marginalisatie.
Babel zelf is zich bewust van de uitdagingen die nog voor haar en de Winti-gemeenschap liggen. “De acceptatie en groei van Winti binnen de bredere samenleving is een proces dat tijd vergt,” aldus Babel. “We blijven werken aan de erkenning die Winti verdient.”
Op zaterdag 22 februari 2025 werd dit belangrijke moment dus herdacht, maar de strijd voor volledige erkenning gaat door. De afgelopen tien jaar is er veel werk verricht om Winti zichtbaarder en beter begrepen te maken.
Toch merkt Babel dat er nog steeds weerstand en onwetendheid bestaan. “Veel mensen houden vast aan misvattingen over Winti, gebaseerd op oude vooroordelen. Dit leidt vaak tot negatieve reacties, zonder dat men de diepere betekenis van het geloof kent,” stelt ze. Ondanks deze uitdagingen blijft ze vastberaden om de gemeenschap te versterken en verder uit te breiden, zowel in Suriname als in Nederland.
Een belangrijke ontwikkeling binnen deze tien jaar is de oprichting van de yeye skoro (school), die nu vijf maanden actief is. Deze spirituele school biedt structurele educatie over Winti en zorgt ervoor dat de kennis en rituelen binnen de gemeenschap worden gewaarborgd. Vanwege het succes wordt binnenkort een tweede groep ingeschreven, wat de groei van de gemeenschap onderstreept.
Daarnaast speelt de stichting Yeye Taki een cruciale rol bij het versterken van de Winti-gemeenschap. De stichting zet zich in voor de bouw van een wan oso (gemeenschapshuis), waar gelovigen samen kunnen komen voor bijeenkomsten en spirituele begeleiding. Dit is een belangrijke stap richting verdere erkenning en institutionalisering van Winti in Suriname.
Babel benadrukt dat het jubileum niet draait om haar als persoon, maar om de bredere strijd voor erkenning van Winti. “Het gaat niet om mij, maar om de beweging als geheel. We werken aan een toekomst waarin Winti een volwaardige en gerespecteerde plaats heeft binnen de Surinaamse samenleving,” zegt ze.
Verder roept Babel iedereen die zich als winti bribisma (volgeling van het Winti-geloof) beschouwt op om zich te verdiepen in hun spirituele erfgoed. “Zelfontdekking begint met kennis. Hoe meer we begrijpen over onze spirituele wortels, hoe sterker we staan als gemeenschap,” benadrukt ze.
Met tien jaar Okomfo fu Kondre achter de rug en een groeiende gemeenschap in zowel Suriname als daarbuiten, lijkt de toekomst van Winti hoopvol. De beweging blijft zich ontwikkelen en streeft naar een bredere erkenning van haar religieuze en spirituele waarde.