Er komt geen Kabinet van de First Gentleman

door

President Jennifer Simons heeft tijdens haar eerste persconferentie na haar inauguratie duidelijk gemaakt dat er geen sprake zal zijn van een Kabinet voor de First Gentleman, zoals gewoonlijk het geval is bij First Ladies. “We zijn niet zo van de ‘first’. Het is misschien een persoonlijke opvatting, maar we hebben de president – mevrouw Simons of mevrouw Geerlings-Simons – en we hebben meneer Geerlings, die enigszins zal blijven doen wat hij nu ook doet: het stimuleren van onderwijs, in het bijzonder agro-onderwijs.”
De president benadrukte dat haar echtgenoot een belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van het onderwijs in Suriname. “Hij heeft geholpen veel scholen op te zetten. Ze zijn niet zijn eigendom, in tegenstelling tot wat sommigen beweren, maar hij werkt aan het opleiden van onze mensen. En dat is van groot belang als we al die programma’s willen uitvoeren.”
Volgens de president zal meneer Geerlings zich, net als sommige First Ladies die zich bezighouden met sociale projecten, blijven inzetten voor het opleiden en trainen van Surinaamse jongeren en boeren. “Hij zal dat doen met iets meer afstand, maar wel toegewijd, zodat we kwalitatief goede producten kunnen produceren.”
President Geerlings-Simons gaf aan dat haar echtgenoot, zodra nodig, zal terugtreden uit bepaalde functies en zijn bijdrage zal leveren vanuit een andere positie. “Maar men moet niet verwachten dat hij ergens gaat zitten om media-aandacht te krijgen. Daar houdt hij niet van.”
Over hun samenwerking zei ze: “We ondersteunen elkaar, zoals we dat ons hele leven hebben gedaan. Ik ben voorzitter geweest van De Nationale Assemblee. Als je thuis die ondersteuning niet hebt, kun je dat soort dingen niet doen. Ik heb hem ook ondersteund in zijn werk, en ik denk dat dat gewoon doorgaat.”
Tot slot maakte de president duidelijk dat haar echtgenoot niets moet hebben van de titel First Gentleman. “Hij houdt niet van de term. Hij is meneer Geerlings, echtgenoot van de president.”