Eerste Peace Pole van Rotary Clubs in Suriname onthuld

door

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Als u hier langsloopt, zult u zich realiseren dat vrede belangrijk is. Dit is een markering, een teken van vrede, waar wij als Rotary ook achterstaan.” Dit zegt Astrie Thakoersingh, president van Rotary Club of Paramaribo Quota, zondag bij de onthulling van de eerste Peace Pole van de Rotary Clubs in Suriname. Dit initiatief, dat wereldwijd door Rotary International wordt gedragen, symboliseert de inzet voor vrede en het voorkómen van conflicten.

Een Peace Pole is een internationaal symbool van vrede, waarop in meerdere talen de boodschap “May Peace Prevail on Earth” staat, ofwel Vrede moet in de wereld de boventoon voeren. In Suriname zijn dat Nederlands, Sranantongo, Engels en Frans.

“Een Peace Pole is een internationaal symbool van vrede, waarop in meerdere talen de boodschap ‘May Peace Prevail on Earth’ staat. In Suriname zijn dat Nederlands, Sranantongo, Engels en Frans“

Wereldwijd zijn inmiddels in meer dan 180 landen ruim 250.000 exemplaren van dit symbool geplaatst, vaak op plekken met een belangrijke sociale of historische betekenis. In Suriname is dat nabij het Waaggebouw, waar het kantoor van Rotary is gevestigd.

De keuze voor deze locatie is niet toevallig: het Waaggebouw is een historisch herkenningspunt in het hart van de stad, een plaats waar mensen samenkomen en waar nu ook een boodschap van vrede wordt uitgedragen. De onthulling werd georganiseerd door de vier Rotary Clubs in Suriname: Paramaribo, Paramaribo Residence, Paramaribo Central en Paramaribo Quota.

“Met de plaatsing hopen de serviceclubs bij te dragen aan een groter bewustzijn rondom vrede, samenwerking en maatschappelijke harmonie,” aldus Thakoersingh. De aanwezigen werden uitgenodigd om stil te staan bij het belang van vrede in de samenleving en de rol die iedere persoon hierin kan spelen.

Mensenrechten

Sprekers bij de ceremonie onderstreepten het belang van vrede en de rol van Rotary hierbij. Debby Roopchand, District Governor van Rotary District 7030 (Guyana, Trinidad, St. Vincent en Barbados) met als standplaats Trinidad and Tobago over het symbool: “Dit is speciaal omdat het de eerste Peace Pole is die wordt onthuld in samenwerking tussen alle clubs in het land.

Dat alleen al spreekt over harmonie en vrede,” zei de gast en moedigde andere landen binnen het district aan om dit voorbeeld te volgen en zo bij te dragen aan een netwerk van vredespalen. Minister Mathoera onderstreepte het belang van vrede als een gedeelde verantwoordelijkheid: “Echte nationale veiligheid is nodig om je vrij te voelen en vrede te hebben.

Dit monument versterkt Suriname’s toewijding aan vrede binnen onze grenzen, onze regio en in wereldwijde partnerschappen. Vrede is niet alleen een doel, maar ook een verantwoordelijkheid en een plicht.” Ze benadrukte dat vrede niet alleen de afwezigheid is van conflict, maar ook de aanwezigheid van gerechtigheid, veiligheid en kansen voor iedereen.

Betty Goede, voorzitter van de Organisatie voor Gerechtigheid en Vrede legde een verband met mensenrechten en verwees naar de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. “Wereldvrede begint niet bij regeringen, maar bij mensen. Het begint bij jou, bij ons. Laten wij de reden zijn dat vrede heerst,” zei ze en riep op tot meer bewustzijn en actie om vreedzaam samenleven te bevorderen.

Inspiratiebron

Het plaatsen van de Peace Pole past binnen de bredere missie van Rotary International, waarin bouwen aan vrede en het voorkomen van conflicten behoren tot de zeven speerpunten. Door deze symbolische paal in Paramaribo te plaatsen, verankeren de Rotary Clubs hun inzet voor vreedzaam samenleven en dialoog in de Surinaamse samenleving.

De Rotary Clubs in Suriname hopen dat de Peace Pole niet alleen een markering van hun vredesmissie is, maar ook een inspiratiebron voor anderen om zich actief in te zetten voor harmonie en gemeenschapszin. “De paal moet dienen als een herinnering aan de gezamenlijke verantwoordelijkheid om bij te dragen aan een vreedzame samenleving, waarin respect, begrip en samenwerking centraal staan,” zei Thakoersingh.

Bij de onthulling waren ook leden van verschillende Rotary Clubs aanwezig, gekleed in het wit als symbool van vrede. De ceremonie werd afgesloten met een moment van stilte, waarin de aanwezigen de betekenis van de Peace Pole konden overdenken en reflecteren op hun eigen rol in het bevorderen van vrede. Wereldwijd zijn Rotary Clubs betrokken bij soortgelijke projecten, zoals onderwijs over vrede, bemiddeling bij conflicten en het ondersteunen van initiatieven die bijdragen aan maatschappelijke harmonie.