Eblein Frangie: ‘Iedereen heeft baat bij aan een duurzame economie’

door

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “FinaBank is een integraal onderdeel van de samenleving. Als we kunnen bijdragen aan een duurzame economie, dan hebben we daar allemaal baat bij.” Dat zei CEO Eblein Frangie donderdag bij de lancering van de Small Business Academy. Dit initiatief heeft als doel ondernemerschap te stimuleren, financiële inclusie te bevorderen en bij te dragen aan de duurzame economische groei van Suriname.

Met de Small Business Academy biedt de bank zowel startende als ervaren ondernemers de kennis en vaardigheden om hun toekomst in eigen handen te nemen. “Als er topondernemers uit deze groep voortkomen, kunnen we samengroeien en samenwerken. We willen hen graag financieren”, legde Frangie uit.

“We willen de kloof tussen de samenleving en banken verkleinen”FinaBank CEO Eblein Frangie

De belangstelling voor de Small Business Academy noemde de directeur “overweldigend”. “Maar liefst tweehonderd mensen hebben zich aangemeld. Dit betekent dat we na deze eerste groep van twintig deelnemers later in het jaar meerdere cohorten zullen starten om de resterende inschrijvers te trainen”, aldus Frangie.

Kloof verkleinen

Een opvallende deelnemer aan de training is Curtis Hofwijks. Hij is politicus, maar ook ondernemer in houtskool. Rona de Graven (41) is een andere deelnemer aan het eerste cohort. Ze bakt al enkele jaren wafels, maar is haar bedrijf sinds vorig jaar serieuzer gaan benaderen.

De Graven: “Toen ik over dit programma hoorde, heb ik me direct ingeschreven. Kort daarna kreeg ik te horen dat ik was geselecteerd”, vertelt ze enthousiast aan de Ware Tijd. “Ik hoop hier de basisvaardigheden van het ondernemen te leren. Wat is belangrijk? Waar moet ik als ondernemer zeker rekening mee houden? Maar vooral: hoe schrijf ik een goed businessplan? Dat is cruciaal om in aanmerking te komen voor een financiering bij de bank.”

De eerste groep van twintig deelnemers zal gedurende tien weken les krijgen van ervaren Surinaamse coaches, onder wie Kenneth Muringen en Cathlyn Brandon. De trainingen worden wekelijks gegeven bij Unasat en kosten 250 US dollar per deelnemer.

Frangie geeft aan dat de investering van 250 US dollar te verwaarlozen is als wordt gekeken naar de waardevolle kennis die deelnemers opdoen. Bovendien kunnen de drie beste personen hun inschrijfgeld terugverdienen via een pitchwedstrijd.

Trainees leren onder meer hoe ze een sterk netwerk opbouwen, een goed businessplan schrijven, toegang krijgen tot financiering en hun bedrijf duurzaam laten groeien. “We willen de kloof tussen de samenleving en banken verkleinen”, verklaarde Frangie.

Hij wees erop dat zijn bank ondernemers de juiste handvaten wil bieden om hun ondernemingen succesvol te maken. “Ondernemen is niet alleen een plan hebben, het is een levensstijl”, stelde hij.

Praktische training en begeleiding

Volgens de CEO heeft Suriname veel economisch potentieel, maar worstelen veel ondernemers met structurele uitdagingen. De Small Business Academy is ontworpen om hen hierbij te ondersteunen met praktische trainingen op het gebied van financieel beheer, marketing, juridische structuren en persoonlijke ontwikkeling.

Een belangrijk onderdeel van het programma is de begeleiding bij het opstellen van een solide bedrijfsplan, essentieel voor financiering en groei. Daarnaast biedt het netwerk- en financieringsmogelijkheden aan de deelnemers.

Frangie onderstreepte dat een gezonde economie iedereen ten goede komt. “We zullen de ondernemers na afloop van het programma blijven volgen om te kijken wat de resultaten zijn. Hopelijk vragen ze hun financiering bij Finabank aan … dan is het een win-winsituatie.”

MKBs

Het Small Business Academy-programma is ontwikkeld in Nederland door de niet-gouvernementele organisatie Qredits en is al met succes in meerdere landen uitgevoerd, waaronder in Nederland zelf en op Aruba en Curacao. “We hebben het volledig aangepast aan de Surinaamse markt”, merkte Frangie op.

Andere sprekers tijdens de lancering van de Small Business Academy waren onder anderen Dirk Currie, projectleider van het programma, Ricky Soedamah, directeur van Bankbedrijf en Bancaire Zaken en Roy Spit, operationeel directeur van Qredits. Ook vertegenwoordigers van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) en de voorzitter van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES) waren aanwezig, evenzo vertegenwoordigers van verschillende ministeries.

De lancering van de Small Business Academy viel samen met een andere belangrijke mijlpaal voor FinaBank. Ze heeft plannen om kleine en middelgrote bedrijven (mkb) die zich niet bezighouden met de olie- en gassector te ondersteunen met zachte leningen en trainingen om hen effectiever en duurzamer te maken. Voor dit project heeft FinaBank een leningsovereenkomst met IDB Invest gesloten voor vijftien miljoen US dollar.

Dirk Currie is projectleider van het programma van de FinaBank Small Business Academy.