Durf los te laten wat niet werkt! Alleen een radicale herziening en een nieuw merk kunnen de Surinaamse luchtvaart redden

door

INGEZONDEN

BWIA, British West Indies Airways, we noemden haar BeeWee, de nationale airline van Trinidad en Tobago, werd op 31 december 2006 opgeheven na jaren van financiële moeilijkheden, verouderde vloot, inefficiënt management en hoge schulden. In plaats van eindeloos verlieslatend voort te modderen koos de regering voor een harde reset.

De dag na de opheffing, op 1 januari 2007, werd een nieuwe luchtvaartmaatschappij, Caribbean Airlines, opgericht, met steun van de overheid. Met een kleinere vloot, strakkere kostenbeheersing en een nieuwe bedrijfscultuur werd het een efficiëntere, klantgerichtere luchtvaartmaatschappij die zich wist te vestigen als stabiele speler in de regio.

“Vasthouden aan het verleden kan ons de toekomst kosten”

Het is soms noodzakelijk los te laten wat niet werkt en een nieuw fundament te leggen. Een kleiner en gezonder begin, met rendabele routes en betrouwbare toestellen, vormt een betere basis dan een log luchtvaartbedrijf dat zijn eigen gewicht niet kan dragen. Daarbij hoort ook een nieuwe bedrijfscultuur, goed bestuur, professioneel management en een personeelsbeleid dat selecteert op competenties en prestaties, in plaats van politieke loyaliteit en connecties.

Stop daarom met pleisters plakken op een ziek model! Herken wanneer volledige herziening noodzakelijk is, zelfs als dat afscheid betekent van het oude merk. BeeWee werd niet overgenomen. Het werd geliquideerd. Alleen wie paste in de nieuwe bedrijfscultuur en structuur kreeg een plaats. Het werd personeelsbeleid op basis van competenties en prestaties: een nieuwe wervingsronde met duidelijke selectiecriteria. Caribbean Airlines begon bewust kleiner en efficiënter, met een focus op winstgevendheid in plaats van prestige.

Structurele problemen

Als intensieve consument van de luchtvaart, niet als deskundige of insider, wél als iemand die de sector van nabij volgt en vrijwel dagelijks ervaar, richt ik mij tot de onlangs ingestelde presidentiële werkgroep die is belast met het oplossen van urgente kwesties in onze Surinaamse luchtvaartsector. Mijn intentie is een bijdrage te leveren aan de dialoog, zonder pretentie of arrogantie.

De situatie bij Surinam Airways laat zien dat structurele problemen zich opstapelen en het vertrouwen in onze ‘Trusted Wings’ wankelt. Onzekerheid rond vluchten en continuïteit van dienstverband en gebrekkige communicatie zijn voelbaar voor zowel passagiers als werknemers. Zonder ook maar enige twijfel is er nu de behoefte aan een nieuw merk met frisse uitstraling.

Caribbean Airlines koos bewust voor een nieuw imago — fris, regionaal gericht en klantvriendelijk. Overweeg daarom een naamswijziging en volledige rebranding, om vertrouwen van reizigers en partners terug te winnen. Uw werkgroep heeft als taak om een uitvoeringsschema te ontwikkelen met prestatie-indicatoren, evaluaties, coördinatie met betrokken ministeries en toezicht op transparant gebruik van middelen en implementatie van ICAO-normen.

Ik vraag u nadrukkelijk om daarbij ook het perspectief van de reiziger een centrale plaats te geven. Kleinere, mensgerichte verbeteringen zoals consequente informatievoorziening en tijdige updates bij verstoringen dragen direct bij aan herstel van vertrouwen, terwijl grotere structurele hervormingen stap voor stap worden doorgevoerd.

Met waardering voor de onbezoldigde inzet en de gestructureerde aanpak van de werkgroep heb ik vertrouwen dat de Surinaamse luchtvaartsector, mede dankzij uw werk en de lessen die uit de regio en internationaal kunnen worden getrokken, sterker, betrouwbaarder en toekomstbestendig zal worden. Zet in op transparant bestuur, professionele leiding en externe audits. Breek met de traditie van politieke benoemingen en vriendjes- en familiepolitiek.

Verleden loslaten

President Geerlings-Simons heeft duidelijke taal gesproken en handelt daar ook naar. De SLM heeft nu de kans om, net als BeeWee destijds, op een gecontroleerde manier zichzelf op te heffen en een nieuwe luchtvaartmaatschappij te starten; leaner, cleaner en future-proof. Vasthouden aan het verleden kan de toekomst kosten. Net zoals BWIA destijds niet werd ‘gered’ en bewust werd opgeheven om ruimte te maken voor Caribbean Airlines, verdient Suriname nu de moedige keuze voor een nieuwe start. Vasthouden aan het verleden kan ons de toekomst kosten.

Kijk naar Trinidad en Tobago: BWIA werd geliquideerd, niet opgelapt. Op 31 december 2006 viel het doek. De volgende dag stond Caribbean Airlines op; kleiner, strakker, winstgevend. Dat heet lef. Dat heet leiderschap. Caribbean Airlines koos bewust voor een nieuwe naam en frisse uitstraling, om reizigers opnieuw vertrouwen te geven.

Wat denk je van ‘Spirit of Suriname?’ 

Spirit of Suriname – Pure Energy, Pure Suriname.

Spirit of Suriname – Where Culture Takes Flight.

Spirit of Suriname – Born to Rise.

Spirit of Suriname – From Roots to Wings.

Spirit of Suriname – Rising on the Spirit of our Nation.

Dek’ati spreekt vanuit onafhankelijk maatschappelijk belang. Werkgroep: toon moed. Laat het oude los. SLM is voorbij. Spirit of Suriname kan de toekomst zijn – kleiner, sterker, toekomstbestendig. Nu is het moment om te handelen of Suriname verliest zijn vleugels.

Ruben F. del Prado, MD, M.P.H. (Managing Director Dek’ati International NV)

De redactie van de Ware Tijd stelt lezers in de gelegenheid stukken in te zenden ter publicatie. In principe worden alle ingezonden artikelen opgenomen, tenzij de inhoud schadelijk, kwetsend of beledigend is voor derden. Stukken die worden geplaatst komen niet noodzakelijkerwijs overeen met de mening van de Ware Tijd. De redactie behoudt zich het recht voor om stukken niet te plaatsen, of in te korten of te redigeren zonder dat die uit hun context worden gehaald.