Droogte stuwmeer legt ook scholen Brokopondo plat

‘We hebben een groot probleem’

door Ivan Cairo en Samuel Wens

BROKOPONDO/PARAMARIBO — In Brownsweg en omliggende dorpen in Brokopondo is al meer dan een week tekort aan drinkwater. Vanwege deze situatie blijven de scholen maandag gesloten, totdat het probleem zal zijn opgelost. Ongeveer 1300 leerlingen en meer dan tachtig leerkrachten van vier scholen blijven noodgedwongen thuis.

Districtscommissaris (DC) Ludwig Mendelzoon is op de hoogte van het probleem dat er geen water uit de kraan komt uit de acht dorpen van Brownsweg. Hij heeft de direct betrokken autoriteiten, onder wie de minister en directeur van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen, de directeur van de Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM) en de directeur van de Dienst Watervoorziening, ingelicht. “Zij moeten voor een oplossing zorgen”, aldus de DC.

“We hebben vaker geconstateerd dat mensen de kraan gewoon open lieten staan en het water zomaar wegstroomde” SWM-directeur Clifton Linga

Leerkrachten melden dat hun waterreserves nog maar voor ongeveer twee dagen toereikend zijn. Leerlingen kunnen niet naar school omdat er geen water is om te baden en de scholen, inclusief toiletten en lokalen, niet schoongemaakt kunnen worden.

Het onderdirectoraat Onderwijs Binnenland van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap is eveneens op de hoogte gesteld. “We kampen met een zeer ernstig probleem”, aldus Clifton Linga, directeur van de SWM.

Het extreem lage waterpeil in het Van Blommesteinmeer, de bron voor de waterdistributie in het district, is de oorzaak. Het waterpeil is maar liefst drie meter gedaald onder het niveau van de waterinname van de SWM, waardoor de pompen al ruim een week zijn uitgeschakeld.

De opslagtanks in Brownsweg zijn inmiddels leeg. De SWM onderzocht alternatieve waterbronnen in de omgeving, maar het water uit een nabijgelegen kreek bleek bij laboratoriumonderzoek ongeschikt voor zuivering en distributie voor menselijke consumptie.

Noodoplossing

Als noodoplossing wordt nu water per tankwagen vanuit Republiek in Para naar het pompstation in Brownsweg getransporteerd. De opslagtanks worden gevuld, waarna vanaf maandag enkele uren per dag water naar huishoudens en andere afnemers kan worden gepompt.

Deze operatie is zondag gestart en de gemeenschap zal via de lokale radio worden geïnformeerd. De SWM zal het water slechts enkele uren per dag verpompen totdat het probleem is verholpen.

Directeur Linga waarschuwt voor verspilling: “Als de mensen het water zuinig gebruiken, kunnen we vijf uren lang draaien, maar als er overmatig wordt gebruikt zullen we maar drie uren kunnen pompen. We hebben vaker geconstateerd dat mensen de kraan gewoon open lieten staan en het water zomaar wegstroomde.”

Ook Nieuw-Koffiekamp, dat vanuit Brownsweg van water wordt voorzien, heeft te kampen met een tekort. De opslagtanks in Nieuw-Koffiekamp zullen de komende dagen eveneens worden gevuld.

De SWM onderzoekt tevens duurzame oplossingen, zoals de ontwikkeling van een recent aangeboorde waterbron op ongeveer vijftien kilometer van Atjoni. Deze ontwikkeling vergt echter een aanzienlijke investering, zegt Linga.