Drie jaar oude TikTok-video leidt tot doorbraak in moordzaak

door

In St. Petersburg, Florida, heeft de politie een man gearresteerd die wordt verdacht van het doodschieten van zijn ex-vriendin meer dan drie jaar geleden. De doorbraak in de zaak kwam dankzij een TikTok-video die de verdachte destijds plaatste, waardoor agenten hem konden opsporen.
Op 31 juli 2021 schoot Benjamin Robert Williams (41), alias Bambi, zijn ex-vriendin Joana Peca (27) dood terwijl ze achter het stuur van haar geparkeerde busje zat. Ze had op dat moment haar 4 maanden oude zoontje op haar schoot, en haar vierjarige zoontje keek vanaf de achterbank toe hoe zijn moeder genadeloos vermoord werd.
Afgelopen dinsdag maakte de politie bekend dat ze Williams vorige week heeft gearresteerd in Mexico-Stad, na een zoektocht van drieënhalf jaar. De politie ontving een anonieme gouden tip van iemand uit Mexico die Williams herkende in een oude TikTok-video en wist waar hij woonde.
Dodelijke schietpartijDe video, het verslag van een nieuwszender uit Florida over de moord, werd al op TikTok geplaatst op 10 augustus 2021, nauwelijks tien dagen na de dodelijke schietpartij, door Jasmeen Alexander, die ruim 2,8 miljoen volgers heeft op haar account dat zich toespitst op misdaadverhalen. De anonieme tipgever zag de beelden pas op 27 november van dit jaar.
Alexander getuigde bij FOX 13 News dat agenten haar hadden benaderd om haar te zeggen dat haar video hen had geholpen de zaak op te lossen. “Het is gek, onverklaarbaar”, aldus Alexander. „Het heeft gewoon zo moeten zijn, denk ik. Je kunt het echt niet uitleggen.”
Williams werd na zijn arrestatie naar de Verenigde Staten overgebracht en opgesloten in de gevangenis van Pinellas County.
Geluk en pijnEleni Peca, Joana’s moeder die nu ook de voogd is van haar twee kleinkinderen, was overweldigd door emoties toen ze hoorde dat de moordenaar van haar dochter eindelijk gepakt is. “Ik kan het gevoel dat ik op dat moment heb niet uitleggen. Het is een combinatie van geluk en pijn”, zei ze op een persconferentie.“Oh mijn God, oh mijn God, dacht ik. ‘Weet je het zeker?’ Ik liep alleen maar heen en weer door het huis.”
“Een gevaarlijke crimineel vormt geen bedreiging meer voor de gemeenschap en, nog belangrijker, voor de familie Peca”, zei Anthony Holloway, politiechef van St. Petersburg.