‘De Javaanse Mannen’-podcast als stem van een gemeenschap die zichzelf terugvindt

door Steven Seedo

PARAMARIBO — In een tijd waarin discussies over identiteit, erfgoed en culturele wortels steeds luider klinken, geven twee bevlogen leden van de Javaanse gemeenschap in de diaspora een stem die moet worden gehoord. Met hun podcast ‘De Javaanse Mannen’, die sinds mei wordt gemaakt, bouwen documentairemaker en ondernemer Henk Sariman en artiest en creatieve duizendpoot Stanlee Rabidin aan een platform dat in hun ogen generaties, continenten en culturen moet verbinden.

Iedere aflevering, te beluisteren op YouTube en Spotify, is een openhartig en vaak ontroerend gesprek met een gast: van gevestigde namen tot onbekende stemmen met een bijzonder verhaal. Politieke inzichten, artistieke visies, persoonlijke herinneringen en maatschappelijke uitdagingen komen voorbij, altijd met de rode draad van de Surinaams-Javaanse ervaring.

“Een voetnoot zijn wij niet. Wij zijn het hoofdstuk zelf”Stanlee Rabidin

Onder de eerste gasten bevinden zich cabaretier Jörgen Raymann, popzangeres Ilse Setroredjo en Agus Priono, de ambassadeur van Indonesië in Suriname. Het zijn gesprekken die niet alleen informeren, maar ook inspireren en soms confronteren. De makers noemen hun producties “geen simpel interviewprogramma, maar een cultureel ankerpunt”.

Sariman: “We willen niet alleen praten over het Javaans zijn. We vertellen vanuit dat perspectief. Wie zijn we geworden? Wat dragen we mee? En hoe geven we daar vandaag betekenis aan?”

De podcast gaat voorbij aan de bekende verhalen over migratie en contractarbeid. Ze legt de nadruk op het persoonlijke: de zoektocht van mensen van nu naar hun plek in een veranderende wereld.

Voor iedereen

De podcast wordt gemaakt voor een zo breed mogelijke doelgroep, dus niet alleen voor mensen met een Surinaams-Javaanse achtergrond. Jongeren vinden herkenning in thema’s als zelfontwikkeling, representatie en trots op de eigen wortels. Oudere generaties ervaren erkenning en herkenning in verhalen die vaak verborgen zijn gebleven.

De timing van de lancering was strategisch én symbolisch: in aanloop naar de herdenking van 135 jaar Javaanse immigratie op 9 augustus. Rabidin: “Als wij onze verhalen niet zelf vertellen, doet iemand anders het. Dan worden we een voetnoot, maar dat zijn wij niet. Wij zijn het hoofdstuk zelf.”

In ‘De Javaanse Mannen’ wisselen gesprekken soepel tussen Javaans en Nederlands, doorspekt met muziek, straatwijsheid en filosofische bespiegelingen. De toon is tegelijk rauw en liefdevol, direct en poëtisch. Hierdoor ontstaat een luisterervaring die authentiek voelt, alsof je zelf aan tafel zit.

De bedoeling is dat de podcast uitgroeit tot een waardevol archief van stemmen, herinneringen en inzichten. Het is een document dat niet alleen de Javaanse gemeenschap vastlegt, maar ook bijdraagt aan het bredere verhaal van Suriname, de diaspora en de veerkracht van migrantenidentiteit. De toekomstplannen zijn ambitieus: live-opnames met publiek, themaspecials rond historische momenten en samenwerkingen met culturele instellingen in binnen- en buitenland.

...