De Chinalco-deal: kiezen voor winst op korte termijn of duurzame groei?

door

INGEZONDEN
De recente analyse van 597 Netwerken over de samenwerking tussen de Surinaamse regering en het Chinese mijnbouwbedrijf Chinalco biedt een waardevolle en noodzakelijke reflectie op een deal die potentie en risico’s met zich meebrengt. De uitvoering van de Memorandum of Understanding (MoU), die de exploitatie van bauxietreserves in West-Suriname beoogt, kan aanzienlijke economische voordelen opleveren, maar er zijn duidelijke zorgen over de duurzaamheid, de transparantie en de impact op de lokale gemeenschappen.

De vragen die rijzen zijn cruciaal: kan deze deal bijdragen aan de economische groei en ontwikkeling van Suriname zonder de valkuilen van het verleden te herhalen? En kunnen de huidige omstandigheden en de structuur van deze deal daadwerkelijk leiden tot een verantwoorde en eerlijke benutting van de natuurlijke hulpbronnen van Suriname? Deze reactie beoogt een kritische analyse van de punten die 597 Netwerken aanhaalt en biedt aanvullende overwegingen die van belang zijn voor de toekomst van Suriname.
Economische injectie
Het ingezonden stuk van 597 Netwerken benadrukt de economische injectie die de Chinalco-deal kan betekenen, vooral in een tijd waarin Suriname kampt met een aanzienlijke economische crisis en hoge schulden. Het aantrekken van buitenlandse investeringen kan op korte termijn bijdragen aan de broodnodige liquiditeit en een impuls geven aan de werkgelegenheid. Echter, het is van cruciaal belang om deze voordelen te toetsen aan de lange termijnvisie en strategische doelen van Suriname. De ervaring met eerdere mijnbouwdeals leert ons dat de onmiddellijke economische voordelen vaak niet gepaard gaan met duurzame ontwikkeling.
In dit licht moeten we ons afvragen: wordt deze deal een herhaling van de fouten uit het verleden? De ervaring met bedrijven zoals Alcoa en Billiton heeft aangetoond dat hoewel mijnbouwbedrijven tijdelijk werkgelegenheid en infrastructuur kunnen bieden, de echte, langdurige voordelen voor de lokale economie en bevolking vaak uitblijven. Zodra deze bedrijven hun activiteiten beëindigen, blijft er een leegte achter die de economie van het land niet ten goede komt. De vraag is daarom of Suriname in staat zal zijn om deze deal om te zetten in een structureel duurzame economische bijdrage, door bijvoorbeeld de bauxietproductie te verwerken tot waardevolle eindproducten en daarmee hogere werkgelegenheid en technologische ontwikkeling te realiseren.
Noodzaak lokale verwerking
Een van de belangrijkste kritiekpunten in het artikel van 597 Netwerken is de focus van de deal op de export van bauxiet in ruwe vorm. Dit beperkt de potentiële economische meerwaarde die aan Suriname ten goede zou kunnen komen. Het is geen geheim dat de export van onbewerkte mineralen vaak leidt tot een beperkte waarde creatie binnen het land. Landen die grondstoffen zonder enige verwerking exporteren, missen de kans om industriële ontwikkeling en technologische vooruitgang te stimuleren. Voor Suriname is het dan ook van essentieel belang om een beleid te ontwikkelen dat de lokale verwerking van bauxiet aanmoedigt, met het oog op het creëren van een industrie die bijdraagt aan de werkgelegenheid en economische diversificatie.
Het is van belang om dit punt in de bredere context van Suriname’s economische beleid te plaatsen. Door een verwerkingsindustrie op te bouwen, kan Suriname niet alleen profiteren van een hogere toegevoegde waarde, maar ook van de mogelijkheid om kennis en vaardigheden lokaal te ontwikkelen. Dit zou kunnen bijdragen aan het verminderen van de afhankelijkheid van buitenlandse expertise en het versterken van de binnenlandse werkgelegenheid. Het implementeren van een beleid dat gericht is op het opbouwen van lokale capaciteit en het aanmoedigen van technologie en innovatie is essentieel voor een duurzame en inclusieve economische groei.
Betrokkenheid lokale belanghebbenden
Een ander punt van zorg dat door 597 Netwerken wordt aangehaald, is het gebrek aan betrokkenheid van Surinaamse bauxietexperts bij de onderhandelingen. Dit gebrek aan lokaal vakmanschap kan ernstige gevolgen hebben voor de kwaliteit en de rechtvaardigheid van de overeenkomst. In de huidige context is het van cruciaal belang dat Suriname haar eigen deskundigheid en onderhandelingscapaciteit versterkt. Het feit dat buitenlandse bedrijven, zoals Chinalco, betrokken zijn bij deals van deze omvang vereist dat de Surinaamse regering en haar partners beschikken over een solide basis van kennis en expertise.
Als Suriname in de toekomst deals met buitenlandse mijnbouwbedrijven wil aangaan, moet het land investeren in de opleiding van deskundigen die in staat zijn om strategische en eerlijke onderhandelingen te voeren. Dit is niet alleen van belang om een eerlijke verdeling van de voordelen te waarborgen, maar ook om ervoor te zorgen dat de beslissingen die genomen worden daadwerkelijk in lijn zijn met de belangen van het land en haar bevolking. Het ontbreken van lokale experts vergroot het risico dat de deal onevenwichtig is en dat de belangen van het land niet optimaal worden behartigd.
Milieu-impact en ecologische duurzaamheid
De zorgen over de milieu-impact van grootschalige mijnbouwactiviteiten worden in het artikel terecht benadrukt. Mijnbouw kan leiden tot ernstige ecologische schade, …