Dansdocent Shaneaka Gibbs: ‘Ik ben zelf een smeltkroes net als Suriname’

door

Tekst en beeld Sharon Singh

PARAMARIBO — De Grenadiaanse dansdocent Shaneaka Gibbs, is na drie weken in Suriname te hebben doorgebracht, weer naar Jamaica vertrokken. Ze was er op uitnodiging van CoD@nCO Dansstudio. Het was haar eerste bezoek aan het land en ze was onder de indruk van de veelzijdigheid van de Surinaamse kunst en cultuur. Gedurende haar tijd in Suriname gaf Gibbs dagelijks danslessen en deelde haar kennis met de studenten.ADVERTISEMENT

Hoewel ze sinds haar kleuterjaren danst en sindsdien traditionele Grenadiaanse stijlen beoefent, zijn er elementen uit de Surinaamse cultuur die ze wil incorporeren in haar choreografieën. “De culturele diversiteit in Suriname boeit me enorm”, licht ze toe tegenover de Ware Tijd.

“Dans is meer dan beweging; het is een mindset”Docent Shaneaka Gibbs

Ze had nooit eerder over het land gehoord, maar zegt desgevraagd blij te zijn dat ze op de uitnodiging is ingegaan. “Ik ga waar dans me brengt en die heeft me hier gebracht, naar een land vol potentie, maar ook vol uitdagingen.”

Perfectionist

De op Grenada geboren docent, danser en choreograaf, die haar land verliet om zich te specialiseren, heeft een perfectionistische aanpak. Ze eist correctie in houding en pose en halfslachtige danspasjes worden niet getolereerd. “Er is zoveel talent, maar soms ontbreekt het aan drive”, concludeert ze.

Haar streven naar het beste in haar leerlingen komt uit een diepe overtuiging: elke danser kan uitblinken door hard werken, discipline en toewijding. Hoewel haar aanpak streng is, is haar doel om het groeien te stimuleren.

Ze wil namelijk dat haar studenten zowel fysiek als mentaal sterker worden. “Dans is meer dan beweging; het is een mindset”, benadrukt ze. Haar liefde voor dans en haar leerlingen is duidelijk en haar combinatie van strengheid en passie maakt haar een onmiskenbare mentor in de danswereld.

Mengeling

Gibbs: “Suriname is een smeltkroes van culturen, een plek waar etniciteiten samenkomen en zich vermengen op manieren die uniek zijn. Je ziet het al aan de dansers die hier hun verhalen vertellen met hun lichamen”.

Dansen begon voor haar op vierjarige leeftijd op Grenada, waar ze de traditionele dansen als Abele en Chamba beoefende. In 2015 verliet ze haar geboorte-eiland. “Na mijn natuurwetenschappelijke graad, die me naar Jamaica bracht, begon ik een nieuwe reis, een reis die me naar het Edna Manley College for The Visual and Performing Arts bracht, waar ik mijn BFA in Fine Arts behaalde.” Nu is ze een Senior Company Member en Dance Captain van L’Acadco: A United Caribbean Dance Force, waar ze zich verder ontwikkelt als danser en kunstenaar.

Gibbs beheerst jazz, ballet, modern, Caribisch en folklore dans en beschouwt zichzelf als een smeltkroes, net als Suriname. “Ik ben een weerspiegeling van de veelzijdigheid hier”, stelt ze.

De komst van Gibbs is onderdeel van de jaarlijkse ambitie van CoD@nCo om het dansniveau in Suriname te verhogen. “We halen elk jaar professionals om de lat hoger te leggen”, legt danslerares Honore van Ommeren uit. Voor de show in augustus komt ook Arsenio Andrade, mede-oprichter en choreograaf, naar Suriname om de choreografieën te perfectioneren.

CoD@nCo Dansstudio is bezig om een show in elkaar te zetten en dat betekent voor de leerlingen trainen en nogmaals trainen.