Crisis in Haïti en Cubaanse artsen op agenda tijdens Caribisch bezoek minister Rubio

door

tekst Ivan Cairo

PARAMARIBO — Energiezekerheid van het Caribisch gebied staat hoog op de agenda van de regering-Trump, maar het bezoek van minister Marco Rubio dezer dagen aan enkele Caribische landen zal ook gaan over de aanpak van de crisis in Haïti en de kwestie van Cubaanse artsen die in verschillende landen in de regio worden ingezet. Dat kwam dinsdag naar voren tijdens een persbriefing van Mauricio Claver-Carone, de speciaal gezant van president Donald Trump voor Latijns-America en het Caribisch gebied.ADVERTISEMENT

Claver-Carone schetste een gedurfde Amerikaanse strategie die gericht is op het benutten van het energiepotentieel van het Caribisch gebied, terwijl tegelijkertijd de langdurige uitdagingen in Haïti worden aangepakt. De briefing benadrukte de symbolische betekenis van het bezoek van minister Rubio aan de regio, dat een verschuiving markeert naar een versterkte economische ontwikkeling en veiligheidscoöperatie met belangrijke Caribische landen.Nieuw tijdperkClaver-Carone benadrukte dat het Caribisch gebied niet alleen een geografische buur is, maar gezien de strategische commerciële maritieme vaarwegen, fungeert als een “eerste grens” voor zowel energie als veiligheid. Hij merkte op dat het bezoek bedoeld is om twee centrale thema’s in de schijnwerpers te zetten: een historisch moment voor energiezekerheid en de urgente uitdagingen waarmee Haïti wordt geconfronteerd. Volgens Claver-Carone heeft de decennialange strijd van de regio met torenhoge energiekosten en de afhankelijkheid van geïmporteerde brandstoffen een keerpunt bereikt. De overgang van de afhankelijkheid van oude systemen, zoals het PetroCaribe-regime, naar de ontwikkeling van lokale energiebronnen wordt gezien als cruciaal voor de economische toekomst van het Caribisch gebied.Regionale partnerschappen versterkenDe speciaal gezant belichtte verschillende bilaterale partnerschappen die zullen bijdragen aan het bereiken van deze doelstellingen. Hij prees de langdurige samenwerking tussen de VS en Jamaica op het gebied van maritieme veiligheid en de bestrijding van transnationale criminele organisaties. Het eiland, dat een cruciale rol speelt in het waarborgen van veilige vaarwegen en de bestrijding van narcotica- en wapensmokkel, blijft een belangrijke bondgenoot in de Amerikaanse strategie—vooral als het gaat om het beteugelen van de spillover van bendegeweld in Haïti.Andere partnerschappen zijn even belangrijk. De briefing noemde geplande ontmoetingen met Barbados, het huidige hoofd van Caricom, om bredere regionale kwesties aan te pakken, waaronder energiezekerheid en economische ontwikkeling. Eveneens zullen de besprekingen met Trinidad zich richten op het nieuw leven inblazen van de kansen op het gebied van aardgas te midden van regionale uitdagingen, terwijl Guyana en Suriname naar voren komen als sleutelfiguren in een nieuw energiezekerheidskader.Crisis in Haïti aanpakkenCentraal in de Amerikaanse agenda staat de crisis in Haïti. Claver-Carone erkende de ernstige situatie in Port-au-Prince en benadrukte dat Rubio’s bezoek erop gericht is een gerichte strategie te smeden ter ondersteuning van de Haïtiaanse Nationale Politie en de voorlopige regering. “De uitdaging in Haïti blijft onze grootste zorg,” verklaarde hij, waarmee hij de inzet onderstreepte om ervoor te zorgen dat het bendegeweld niet de overhand neemt en de regionale stabiliteit in gevaar komt. De VS-regering werkt nauw samen met Caribische partners om maatregelen te ontwikkelen die voorkomen dat het geweld zich buiten de grenzen van Haïti verspreidt.Cubaanse artsenNaast energie- en veiligheidskwesties herhaalde Claver-Carone het Amerikaans standpunt tegen mensenhandel. Het uitzenden van artsen over de hele wereld typeert Washington als mensenhandel. Hij veroordeelde de praktijk van “het verhandelen van Cubaanse artsen”—een systeem dat, zo stelde hij, in strijd is met internationale arbeidsnormen door medische professionals in een moderne vorm van contractarbeid te binden. De functionaris riep Caribische landen op om directe aanwervingspraktijken te ondersteunen die de vrijheid van beweging en de professionele uitoefening van de artsen waarborgen.Betaalde burgerschapsprogramma’s

Op een ander front waarschuwde Claver-Carone voor de risico’s van citizenship-by-investmentprogramma’s. Hij waarschuwde dat dergelijke regelingen, die kwaadaardige actoren uit landen als China en Iran hebben aangetrokken, zowel de nationale als de regionale veiligheid in gevaar kunnen brengen als er te veel afhankelijkheid ontstaat van deze investeringen voor economische groei. De regering werkt met regionale leiders samen om duurzame initiatieven op het gebied van toerisme en energie te bevorderen die de afhankelijkheid van deze controversiële programma’s zouden verminderen. Minister Rubio begon woensdag zijn bezoek in Jamaica, waar hij afzonderlijke ontmoetingen had met premier James Holness en de leiders van Haïti, Barbados en Trinidad en Tobago. De Amerikaanse bewindsman is morgen enkele uren op bezoek in Suriname voor een ontmoeting met president Chandrikapersad Santokhi.