Cliëntelisme: de verspilling van Suriname

SERIEUS!? / Ivan Cairo

In Suriname speelt al decennialang een verwerpelijk politiek spel. Bij elke wisseling van de wacht worden nieuwe districtscommissarissen (dc’s) aangesteld, terwijl hun voorgangers – vaak ervaren krachten – opzij worden geschoven, met behoud van salaris thuis. Dit ritueel staat haaks op beloften van sanering en efficiëntie en draagt bij aan de groei van een leger aan ‘spookambtenaren’.

De districtscommissaris is de spil van het lokale bestuur: vertegenwoordiger van de regering en directe schakel met de gemeenschap. Het werk vereist bestuurlijk inzicht, mensenkennis, lokale expertise en een uitgebreid netwerk. Deze vaardigheden bouw je niet in een week op.

“Het gaat niet om competentie, maar om partijkleur. Trouwe leden worden beloond”

Toch worden ervaren dc’s zonder pardon naar huis gestuurd, terwijl hun opvolgers weer vanaf nul moeten beginnen – met de wetenschap dat hun eigen termijn waarschijnlijk eindigt zodra de politieke wind draait. Een trieste verspilling van talent en capaciteit. Zeker in een land dat kampt met een nijpend financieel tekort, is dit een schrijnend voorbeeld van slecht bestuur.

De ironie is groot. Regeringen beloven het ambtenarenapparaat te saneren en kosten te besparen, maar vullen ondertussen de loonlijst met nieuwe dc’s, terwijl de vertrokken collega’s thuis de krant lezen op staatskosten. Het is een vicieuze cirkel die Suriname opzadelt met een steeds zwaardere financiële last en elke poging tot efficiëntie ondermijnt. Alsof men een lekke band probeert te repareren door telkens een nieuwe auto te kopen.

Waarom gebeurt dit? Het antwoord is simpel, maar teleurstellend: politiek cliëntelisme en machtsvertoon. Het gaat niet om competentie, maar om partijkleur. Trouwe leden worden beloond en politieke invloed wordt tot in de verste uithoeken van het land uitgedragen. Voor de burger is het een affront: zij voelen dagelijks de gevolgen van dit wanbeleid.

Wanneer stopt dit waanbeeld dat elk bestuursniveau na een verkiezing opnieuw moet worden uitgevonden? De oplossing ligt niet in het doorschuiven van politieke benoemingen, maar in structurele professionalisering van het bestuur. Pas wanneer bestuurlijke kwaliteit boven partijpolitiek staat, kan Suriname echt saneren, opbouwen en afscheid nemen van de spoken op de loonlijst van de staat.

ivancairo@yahoo.com