CIA: covid-19 ‘waarschijnlijk’ afkomstig uit Chinees laboratorium

door

De Central Intelligence Agency (CIA) heeft op zaterdag een nieuwe beoordeling gepresenteerd over de oorsprong van de covid-uitbraak. Volgens de inlichtingendienst is het ‘waarschijnlijker’ dat het coronavirus afkomstig is van een Chinese laboratoriumlek dan van dieren. De CIA waarschuwde echter dat ze “lage vertrouwen” had in deze conclusie.
Een woordvoerder van de CIA zei dat op basis van het beschikbare rapportage-lichaam een “onderzoek-gerelateerde oorsprong” van de pandemie waarschijnlijker is dan een natuurlijke oorsprong. Deze beslissing markeert een van de eerste beoordelingen onder leiding van de nieuwe CIA-directeur, John Ratcliffe, die op donderdag werd aangesteld door president Donald Trump.
Ratcliffe, die tijdens de eerste termijn van Trump directeur van nationale inlichtingendiensten was, heeft de lablek-hypothese altijd gesteund. Hij beweerde dat covid-19 waarschijnlijk afkomstig was van een lek in het Wuhan Instituut voor Virologie, dat op slechts 40 minuten rijden van de Huanan-wetmarkt ligt, waar de eerste infectiecluster ontstond.
In een interview met Breitbart News, gepubliceerd op vrijdag, zei Ratcliffe dat hij wilde dat de CIA haar neutrale houding over de oorsprong van het virus zou verlaten en zich actief zou mengen in de kwestie. “Een van de dingen waar ik veel over heb gesproken, is het aanpakken van de dreiging van China op verschillende fronten, en dat heeft te maken met waarom een miljoen Amerikanen zijn gestorven en waarom de CIA vijf jaar aan de zijlijn heeft gezeten zonder een beoordeling te maken over de oorsprong van covid,” zei hij. “Dit is voor mij een prioriteit vanaf dag één.”
Desondanks gaven Amerikaanse functionarissen aan dat de nieuwe beoordeling niet gebaseerd was op nieuwe inlichtingen en voorafging aan de regering-Trump. Het onderzoek werd naar verluidt in de laatste weken van de regering-Biden gedaan en afgerond voordat Trump op 20 januari het ambt op zich nam.
De beoordeling van zaterdag is gebaseerd op “lage vertrouwen”, wat betekent dat de inlichtingen die eraan ten grondslag liggen onvoldoende, onduidelijk of tegenstrijdig zijn. Er is geen consensus over de oorzaak van de covid-pandemie. Sommigen ondersteunen de theorie van een “natuurlijke oorsprong”, die stelt dat het virus zich op een natuurlijke manier vanuit dieren verspreidde, zonder betrokkenheid van wetenschappers of laboratoria.
De lablek-hypothese is specifiek fel betwist door wetenschappers, waaronder velen die zeggen dat er geen definitief bewijs is om deze te ondersteunen. China heeft de beschuldiging in het verleden afgedaan als “politieke manipulatie” door Washington. Toch wint de eens controversiële theorie terrein bij sommige inlichtingendiensten. In 2023 zei FBI-directeur Christopher Wray in een interview met Fox News dat zijn bureau van mening is dat “de oorsprong van de pandemie waarschijnlijk een potentieel laboratoriumincident is.”