Centrum voor Democratie en Rechtspleging in nieuw pand in ‘juridisch hart Paramaribo’

door

Tekst en beeld Bentik Paulus
PARAMARIBO — “Onze filosofie is dat om dit beroep goed te kunnen uitoefenen je up-to-date moet zijn over de nieuwe ontwikkelingen in het rechtssysteem.” Om die reden biedt het Centrum voor Democratie en Rechtspleging (CDR) niet alleen post-doctorale opleidingen aan de togaberoepen (rechters, advocaten en vervolgingsambtenaren) en notarissen aan, maar verzorgt het ook trainingen en organiseert het workshops, lezingen en conferenties organiseert. Dat houdt secretaris Gaetano Best de Ware Tijd voor bij de ingebruikname van het nieuwe onderkomen in het historische pand op de hoek van de Mr. Dr. J. C. de Miranda- en Lim A Postraat.

Volgens Best probeert het CDR hierdoor een bredere kijk te krijgen dan alleen het juridische. “Het doel is om ook het maatschappelijke middenveld te betrekken door samen met de niet-juristen na te gaan wat zij als duurzame democratie ervaren en welke bedreigingen ze zien. We willen de mensen blijven interesseren en informeren over de juridische ontwikkelingen.”

“Het doel is om ook het maatschappelijke middenveld te betrekken door samen met de niet-juristen na te gaan wat zij als duurzame democratie ervaren en welke bedreigingen ze zien”
Gaetano Best
Een uitdaging is wel dat mensen die weinig of geen juridische kennis hebben de opleidingen niet kunnen volgen. Dit wordt opgevangen door trainingen die het CDR aanbiedt, zoals de leergang ‘Praktijk voor niet-juridische professionals’ voor HBO- of universitair geschoolden of professionals uit verschillende sectoren die in hun dagelijkse werkzaamheden te maken hebben met juridische vraagstukken, maar de nodige juridische achtergrond of ervaring missen. Deze groep bestaat uit assistenten van advocaten of personen die op een juridische afdeling van een organisatie of ministerie werken.
Historisch pand
Na lang onderhandelen met de ministeries van Justitie en Politie en Onderwijs, Wetenschap en Cultuur kon het CDR het gerestaureerde historische pand betrekken. Bij de officiële opening waren onder meer vertegenwoordigers van het Hof van Justitie, het Openbaar Ministerie, de Surinaamse Orde van Advocaten en het Constitutioneel Hof aanwezig.
Het CDR is sinds haar oprichting gevestigd geweest in de bovenverdieping van het pand op de hoek van de Klipstenen- en Henck Arronstraat. Maar omdat dat gebouw niet meer voldeed, moest er naar andere huisvesting worden uitgekeken. De nieuwe locatie staat in het hart van het juridische centrum van Paramaribo.
Met de ingebruikname van de nieuwe huisvesting zijn alle activiteiten van het CDR gecentraliseerd. Zo zullen lessen, die tot vóór kort deels bij Asewa Otono Bezinnings- en Vormingscentrum werden verzorgd, nu in het eigen pand worden gegeven. Ook zal er vanuit het centrum meer aandacht zijn voor het stimuleren van het debat over onderwerpen die het belang van de democratie, de rechtstaat en de kwaliteit van de rechtspleging onderstrepen.
Oprichting
Het CDR is op 17 augustus 1989 door de jurist Lilian Gonçalves-Ho Kang You opgericht als stichting Juridische Samenwerking Suriname-Nederland. Die naam werd op 17 augustus 2020 gewijzigd in de huidige.
De bibliotheek van het CDR is vernoemd naar haar echtgenoot, Kenneth Gonçalves, als eerbetoon aan hem en de drie andere advocaten John Baboeram, Eddy Hoost en Harold Riedewald, die op 8 december 1982 om het leven zijn gebracht bij de Decembermoorden.
CDR-voorzitter Dirk Currie heeft bij de opening Gonçalves-Ho Kang You, nu erevoorzitter en voorzitter van de raad van toezicht, bedankt voor haar inzet vanaf de oprichting. Hetzelfde deed hij met Ineke de Miranda, die vanaf het prille begin samen met Gonçalves-Ho Kang You heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van het CDR. Currie betrok in zijn dankwoord ook de groepen die het voortbestaan van het centrum garanderen en tevens de grootste afnemers zijn van diens diensten.
Het huidige bestuur wordt gevormd door Currie, Best, Mariëtte Tjong A Ten (penningmeester) en de leden Carmen Rasam, Hugo Fernandes Mendes, Lynden Ferdinand en Sandra Bradley.

Erevoorzitter Lilian Gonçalves-Ho Kang You voerde ook het woord. Verder te zien Roy Shyamnarain (l), Gaetano Best en Dirk Currie (r).