Carifesta XV: Logistieke uitdagingen maar nog steeds veel plezier

Tekst en beeld Valerie Fris

BRIDGETOWN — Los van de kleurrijke start van Carifesta XV op Barbados vrijdag, heeft de organisatie ook te kampen gehad met logistieke en infrastructurele uitdagingen. Dit vertelt Beverly Emanuel, adviseur Sociale Omgeving van Caricom, aan de Ware Tijd. “Het megafestival Carifesta valt onder mijn verantwoordelijkheid en ja, we hebben te kampen met wat uitdagingen”, zegt ze.

Dat viel zaterdag bijvoorbeeld ook op bij de opening van de Grand Market in Waterford. Op het programma stond dat de Grand Market om vijf uur van start zou gaan, maar pas rond twee uur in de middag werd een aanvang gemaakt met de opbouw van de locatie. De tenten werden toen pas opgezet, evenals vloeren, verlichting en meer.

Geen ontkenning

De Surinaamse koks, die namens het bedrijf Symbiosis aanwezig zijn, konden om die reden zaterdag ook niet beginnen met de verkoop van hun eten. Toen de Ware Tijd om half zeven ’s avonds ging kijken, werden de stands nog opgezet. “We gaan niet meer kunnen verkopen want we moeten het eten nog klaarmaken”, gaf een van de koks teleurgesteld te kennen.

Op zondag ging de groep koks terug, maar toen bleek er geen gascylinder te zijn. Deze moest snel worden aangeleverd. Toen dat eenmaal gebeurde en het eten af was, was het binnen twee uur uitverkocht.

Emanuel: “We kunnen niet ontkennen dat er fouten zijn gemaakt maar we moeten eruit leren voor de volgende keer. Het geeft ook aan dat een megafestival als Carifesta heel veel werk en middelen vereist zodat het heel goed uitpakt voor iedereen. Maar we gaan door en zullen samen met het gastland het beste eruit halen.” Carifesta XV duurt tot en met 31 augustus.

Ook de badges voor geaccrediteerde journalisten die vanuit het buitenland naar Barbados waren overgekomen, bleken pas na de opening van het festival beschikbaar te zijn. De beloofde persconferentie en informatiemomenten bleken er ook niet meer te zijn.

Zeer bekwaam

Emanuel zegt ondanks de uitdagingen van haar organisatie zelf wel te genieten van het festijn. “Carifesta is een mooi event en heeft veel te bieden. Zelf heb ik heel veel kunnen shoppen, meer dan ik had verwacht. Ik ben ook heel erg onder de indruk van de kwaliteit van de producten die ten verkoop worden aangeboden. Dat toont aan dat wij zeer bekwame ambachtslieden hebben in de regio”, stelt ze.

Het geeft volgens de Caricom-functionaris hoop dat het Caribisch gebied deze industrieën kan ontwikkelen tot industrieën van wereldklasse. Verder geeft ze ook nog aan dat de planning voor de volgende Carifesta, die over twee jaar van start moet gaan, nog niet is begonnen. “Het werkt zo dat een lidland van de Caricom vrijwillig moet aangeven of zij het festival in hun land willen organiseren. Op dit moment is er nog geen enkel land dat zich heeft aangeboden als volgend gastland. Maar we zullen dat zeker gauw horen”, verzekert Emanuel.

Over Suriname zegt ze: “Ik hou van dat land, ik zal er binnenkort via Guyana weer naartoe gaan. Suriname is gezegend met natuurlijke schoonheid en de inheemse cultuur die nog steeds levend wordt gehouden. Ik wil Surinamers aanmoedigen om dat te vergroten en het land daarmee te promoten. Dat voegt toe aan jullie uniek zijn en jullie schoonheid.”

...