Brandweerbond: “President slaapt zorgeloos, maar burgers verliezen hun huizen”

Brandweermannen voeren hun werk uit zonder adequate uitrusting, met alle gevaren van dien. De situatie is volgens Joël Panka, voorzitter van de Brandweerbond, schrijnend. “Het werk heeft al risico’s. Je probeert die zoveel mogelijk in te perken met beschermende kleding en schoeisel, maar als ze dat niet hebben, lopen ze grote risico’s op.”
Hij noemt het voorbeeld van een brandweerman die beide benen brak tijdens een interventie, omdat hij niet over het juiste schoeisel beschikte. Volgens Panka moet de samenleving zich bewust worden van de ernst van de situatie.
“We kunnen geen actie voeren waarbij de gemeenschap de dupe wordt. Maar als we nu de tent sluiten en niet uitrukken, doen we niet de regering, maar de gemeenschap pijn. De president slaapt lekker en zorgeloos, maar het is de gemeenschap die steeds de dupe wordt van wie hun woningen en panden niet gered kunnen worden.”
Panka reageert hiermee op uitspraken van minister Kenneth Amoksi van Justitie en Politie (Juspol), die aangeeft alsnog middelen te willen vrijmaken voor het Korps Brandweer Suriname (KBS). Bij een oriëntatiebezoek aan de Henck Arronstraat, waar recent vier panden in de as zijn gelegd door een felle brand, gaf de minister openheid van zaken.
“Er is inderdaad een issue met psu bij de manschappen. Soms hebben we oude schulden bij de leveranciers. De aanbestedingen zijn wel gehouden, de reçu’s zijn er, maar die worden niet altijd betaald,” aldus Amoksi.
Toch ziet de minister nog mogelijkheden binnen de resterende regeerperiode. “Ook al zou er nog enkele maanden overblijven, kan het nog gerealiseerd worden voor de korpsen om in te spelen op de tekorten,” stelt hij.
De bewindsman erkent dat vooral het schoeisel een pijnpunt is en zegt recent gesproken te hebben met zijn collega van Binnenlandse Zaken. Daarnaast zijn er principeovereenkomsten gesloten met veiligheidsbonden, waaronder die van de brandweer.
“Die zaken moeten we ook inlossen. Misschien is dit een moment voor ons als regering om meer aandacht te besteden en financiële middelen te alloceren voor deze situatie. Het is niet te laat om een oplossing te bieden,” aldus de Juspol-topman.
Panka hoopt dat deze belofte geen loze woorden zijn. Hij dringt aan op snelle actie: “De gemeenschap verdient een goed uitgeruste brandweer. De risico’s zijn nu te groot.”