Bouva: verantwoording Khargi stelde inhoudelijk weinig voor

Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS), vindt dat de verantwoording van ambassadeur Rajendre Khargi in Nederland onvoldoende was. Volgens Bouva beperkte Khargi zich tot een verslag van de georganiseerde activiteit, terwijl de kern juist lag in het niet naleven van de diplomatieke hiërarchie.
De kwestie rond ambassadeur Khargi heeft de afgelopen weken de gemoederen flink beziggehouden. Nadat hij zonder voorafgaande toestemming protocollaire handelingen verrichtte, werd hij door de regering teruggeroepen naar Paramaribo. Inmiddels heeft Khargi zijn ontslag ingediend.
Bouva benadrukt dat ambassadeurs een zekere mate van vrijheid hebben om hun dagelijkse werkzaamheden uit te voeren. Voor grotere activiteiten is echter altijd toestemming van het ministerie vereist. “Het bevoegd gezag kan dit niet via de pers vernemen. Het is een grove politieke blunder, waarvoor consequenties zijn,” aldus de bewindsman.
Khargi werd in 2021 door president Chan Santokhi aangesteld als buitengewoon en gevolmachtigd ambassadeur van Suriname in Den Haag. Hij gold als een belangrijke schakel in de relaties tussen Suriname en Nederland, met name vanwege zijn nauwe banden met de Surinaamse diaspora in Europa.
De spanning ontstond nadat Khargi een plechtigheid organiseerde waarbij hij gebruik maakte van staatsiefoto’s van voormalig president Santokhi. Dit gebeurde terwijl Jennifer Simons inmiddels als president was beëdigd. Daarmee werd volgens de regering de diplomatieke etiquette en het hiërarchisch gezag ernstig geschonden.
Daarnaast zouden er activiteiten op de ambassade zijn georganiseerd zonder dat het ministerie vooraf werd geïnformeerd of toestemming gaf. Volgens Bouva gaat dit veel verder dan een administratieve fout. “Dit is een kwestie van staatsbelang. Diplomatieke posten horen te functioneren onder directe aansturing van de regering,” verklaarde hij.
In september 2021 kwam naar buiten dat er een nieuwe Mercedes‑Benz S-klasse was aangeschaft voor ambassadeur Khargi. De Communicatiedienst Suriname (CDS) reageerde in een persbericht dat het voertuig geleased was voor 1100 euro per maand, maar liet na te melden dat er een aanbetaling van 12.315 euro was gedaan. Bij 60 maanden lease, plus de aanbetaling, zou het totaalbedrag uitkomen op ongeveer 78.315 euro.
Volgens meerdere bronnen zijn Khargi en enkele andere Surinaamse diplomaten in januari van dit jaar op instructie van president Santokhi tijdelijk teruggehaald naar Suriname om de verkiezingscampagne van de VHP te ondersteunen.
Diplomatieke insiders bevestigen dat deze inzet uitzonderlijk was, aangezien ambassadeurs geacht worden boven de partijpolitiek te staan en zich uitsluitend te richten op het nationaal belang.
In een interview op LIM FM gaf minister Bouva aan dat er een intern onderzoek gaande is om maatregelen te treffen tegen het overschrijden van diplomatieke regels. Hij benadrukte dat diplomaten maximaal twee maanden hun post mogen verlaten en niet langer. De minister maakte verder duidelijk dat Khargi geen “ontslag op ontslag” kan nemen: De ambassadeur is door de regering ontslagen. Daarna nog ontslag indienen is zinloos, zei minister Bouva.

...