Bondscoach Stanley Menzo: ‘Resultaat boeken is voor mij een gelijkspel tegen Panama’

door

Suriname speelt donderdagavond zijn eerste wedstrijd in de derde WK 2026-kwalificatieronde tegen Panama. Tijdens een persconferentie maandagmiddag in het Courtyard by Marriott maakte Natio-bondscoach Stanley Menzo duidelijk dat veel zal afhangen van onder meer de fitheid van de spelers en het speelplan. “Natuurlijk houden wij ook rekening met de kracht van Panama, maar wij willen ook ons eigen spel blijven spelen.”

Tekst en beeld Desney Romeo

Menzo houdt er rekening mee dat het kan zijn dat de tegenstander meer balbezit zal hebben dan Natio. “En juist op die momenten hopen wij het publiek achter ons te hebben.” De ondersteuning van de supporters noemde hij cruciaal, omdat dat nu nog meer nodig is aangezien er in deze kwalificatieronde tegen sterkere landen worden gespeeld. De bondscoach benadrukt evenwel dat de realiteit niet uit het oog moet worden verloren. “Wij moeten niet verwachten dat wij gaan domineren zoals dat tegen Puerto Rico het geval was.”

De technische staf heeft een heel goed beeld over Panama, met name de kracht en manier van spelen. “Ik wil het vergelijken met Costa Rica, zoals wij toen thuis hebben gepresteerd. Ik hoop dat wij dat weer kunnen doen. Willen wij resultaat boeken tegen Panama dan moeten wij top zijn en resultaat boeken is voor mij een gelijkspel. Het klinkt wel cliché, maar daarin moeten wij realistisch zijn.”

Volgens Menzo kan er niet zonder meer vanuit worden gegaan dat Suriname “even gaat winnen” van Panama. “Maar als alles vlot en volgens plan bij ons verloopt en Panama een mindere dag heeft, waarom niet. In het weekend heeft PSV-Telstar mij verbaasd. (Telstar won in Eindhoven met 2-0 van PSV, … red.). Dat gebeurt één op de zoveel keer … waarom zouden wij het niet kunnen?”

Uitvallers

Maandag werd ook ingegaan op het feit dat de wedstrijd niet vrijdag, maar donderdag wordt gespeeld. General manager Brian Tevreden gaf aan dat in eerste instantie was aangegeven dat de wedstrijd vrijdag zou worden geseeld. De donderdag is volgens hem “niet ideaal” vanwege het feit dat de jongens, met uitzondering van Jamilhio Rigters, Renske Adipi en Jonathan Fonkel, uit Europa moeten overkomen. “Je beschikt pas op dinsdag over de volledige selectie, waardoor je maar één dag hebt met de volledige groep. Wij kunnen dit echter niet veranderen”, aldus Tevreden. Menzo erkende dat dit geen ideale situatie is, “maar dit is wel de realiteit waarmee je moet werken”.

In vergelijking met de laatste window ontbreken onder anderen Ridgeciano Haps en Immanuel Pherai. De bondscoach zei dat het duo vanwege blessures uit de selectie is gelaten. Virgil Misidjan werd in overleg met Menzo en zijn eigen coach uiteindelijk ook gepasseerd voor deze window, omdat hij niet 100 procent fit is.

Ook leek er een welles-nietesspel rond Gyrano Kerk. Vrijdag werd bekendgemaakt dat hij uit de eindselectie was gehaald en was vervangen door Tyrone Conraad, omdat hij niet op tijd fit was. Zondagavond kwam alsnog het bericht dat Kerk er toch bij zou zijn.

Menzo zei desgevraagd dat Kerk begin augustus geblesseerd was geraakt, maar dat de blessure pas een week daarna, op 10 augustus, werd geconstateerd. “Met zijn club en hem en onze arts werd er afgestemd en hij zou minimaal twee weken uit de roulatie zijn.”

Op 27 augustus hervatte Kerk de training bij zijn club Royal Antwerpen. Ook de dag daarop trainde hij. Maar omdat hij op de tweede dag iets voelde, werd bij Natio besloten om hem uit de selectie te halen en te laten rusten. “Echter, zaterdag zat hij in de selectie en deed hij 25 minuten mee. Dus gingen wij ervan uit dat hij kan worden opgeroepen daar hij in de komende dagen nog beter kan herstellen en hij eventueel kan spelen. Eigenlijk een vervelende situatie, maar daarom is het er zo aan toegegaan.” Over Conraad die als vervanger erbij was gehaald, zei Menzo dat die intussen ook geblesseerd is geraakt.

Nieuwe spelers

Tijdens de persconferentie werd maandag stilgestaan bij de kwestie Danilho Doekhi van Union Berlin en andere diaspora spelers. Tevreden gaf aan dat er door de advocaat van de Surinaamse Voetbalbond (SVB) een e-mail is gestuurd naar de Wereldvoetbalbond (Fifa) om formeel aan te geven of Doekhi wel of niet kan spelen voor Suriname. “In het geval het niet kan, kunnen wij naar het CAS (Arbitrage gerechtshof voor sportgeschillen, … red.) stappen.” Tevreden gaf aan dat hun zaak ten aanzien van Doekhi sterk is.

Dylan Vente heeft aangegeven niet meer voor Natio te willen spelen. Daarover maakte Tevreden duidelijk dat er alleen plaats is voor voetballers die willen spelen voor Suriname. Jay-Roy Grot wil dat wel, maar komt net terug van een blessure.

Er is op dit moment ook een technisch probleem, vertelde Tevreden. “Er zijn nu e-paspoorten en de ambtenaren van de Burgerlijke Stand hebben aangegeven dat alle aanvragen, die eerder waren ingediend, opnieuw moeten worden gedaan.” Tevreden zei dat er op dit moment gesprekken gaande zijn om zaken alsnog vlot te laten verlopen.

Henk Fraser

Maandag is ook ingegaan op de toevoeging van Henk Fraser aan de technische staf. Tevreden noemde het erbij halen van Fraser “belangrijk” en wees erop dat deze kwestie al een tijd speelde, maar nu pas officieel is afgerond.

De toevoeging kwam na een evaluatie van de Gold Cup tussen Tevreden en Menzo. De wil om Fraser er bij te hebben, speelde volgens de general manager al een tijdje. “Nu hij is vrij, was het ook makkelijker hem erbij te halen.” Fraser zat de afgelopen twee jaar als hoofdtrainer bij RKC Waalwijk.

Reagerend op een vraag maakte Menzo duidelijk dat het niet de bedoeling is dat hij zal opstappen nu Fraser erbij is gehaald. Als het aan de bondscoach ligt, dient hij zijn contract, dat tot juli 2026 loopt, normaal uit. Ook Menzo noemde Fraser, die volgens hem graag deel wilde uitmaken van Natio, “een toegevoegde waarde”.